윤창원 기자
이재명 대통령에 대한 경찰의 경호 업무가 대통령경호처(경호처)로 완전히 넘어가지 않고 유지되고 있다. 통상 대통령이 당선되면 경호 업무는 경호처 소관이 되지만 이례적으로 경찰 전담경호대가 여전히 주도적인 역할을 하고 있는 것이다. 그 배경에는 12.3 내란 국면에서 경호처가 보여온 행보에 대한 이 대통령의 불신이 깔려 있는 것으로 전해졌다.

4일 경찰청은 "이 대통령 경호와 관련해 대선 후보 당시 운용되던 경찰 전담경호대가 기존의 경호활동을 유지하고 있다"고 밝혔다.

통상적으로는 대선 후보의 경호는 경찰 전담경호대가 맡지만, 대통령이 당선되면 해당팀은 해체되고 경호처가 그 업무를 맡게 된다. 그러나 이번에는 전례와 달리 경찰이 대통령 최근접 경호를 유지하면서 경호처와 함께 업무를 하고 있다.

실제로 이날 이 대통령이 서울 동작구 국립서울현충원을 찾는 등 일정을 소화하는 과정에서 경찰과 경호처 인사가 함께 경호하는 모습이 포착되기도 했다.

경찰의 경호 유지는 이 대통령의 지시에 따른 것으로 전해졌다. 내란 사태와 관련한 경호처 대상 인사 검증이 추가적으로 필요하다는 것이다. 실제로 경호처 주요 인사들이 윤석열 전 대통령에 대한 체포영장 집행을 불법적으로 막았다는 특수공무집행방해 혐의 사건 수사는 경찰에서 현재 진행형이다. 다만 경찰은 경호 유지 배경 등과 관련해 "경호 보안과 관련된 사안으로 확인해주기 어렵다"고 밝혔다.

한편 경호처는 이날 대통령 취임식 경호 업무에서 22경찰경호대를 동원하지 않았다. 22경찰경호대는 대통령 주요 행사 경호를 맡아온 부대인데, 취임식 경호에서 빠진 건 이번이 처음이라고 한다. 동원 여부를 결정짓는 경호처가 해당 부대를 사실상 배제한 데에는 대통령 경호를 둘러싼 불만이 반영된 것 아니냐는 물음표도 붙고 있다.