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대한항공 서울행 항공편은 어제·오늘 정상 출발했다"며 "그러나 인근 지역에서 미국내 노선을 타고 시카고로 와 대한항공을 이용하려던 고객의 40% 정도가 탑승하지 못했다"고 밝혔다.

이 지점장은 "제 날짜에 항공권을 이용하지 못했을 경우 일반적으로 벌금이 부과되지만 이런 천재지변 상황에서는 대한항공이나 미국 항공사 모두 벌금을 물리지 않는다"면서 "고객이 원하는 대로 예약날짜를 변경하거나 100% 환불받을 수 있다"고 설명했다.

또 아시아나항공 문유상 시카고 여객지점장은 "화·목요일에는 시카고-서울 비행편이 없다"며 "그러나 6일에는 아시아나항공도 공항 사정에 영향을 받아 시카고발 서울행 출발 항공편이 2시간 가량 지연됐다"고 말했다.

시카고 일원에는 지난달 31일부터 5일까지 최대 50cm 이상의 눈이 내렸고 6일부터는 최저기온이 -27.7℃까지 떨어지는 기록적 한파가 몰아쳐 철도·도로·항공 교통이 마비되는 등 피해가 잇따르고 있다.