월터 샤프 전 주한미군사령관은 내년 12월 전시 작전통제권을 예정대로 전환하되, 현행 연합사 체제를 유지해야 한다고 밝혔다.

샤프 전 사령관은 이날 전략국제문제연구소(CSIS)에 기고한 글에서 이같이 제안하고 "전작권 전환 이후의 사령부는 현행 연합사와 같은 구조로 한국군이 지휘하는 연합전구사령부(Combined Theater Command) 형태가 돼야 한다"고 강조했다.

샤프 전 사령관은 "국가의 제1책무는 자국민 보호이며 한국은 세계 12위의 경제대국으로서 그 능력을 갖추고 있다"고 평가하고 "한국전 종료 62주년이 되는 내년 12월은 한국이 자국의 방위를 책임져야할 시점"이라고 밝혔다.

샤프 사령관은 그러나 "현행 연합사 체제를 유지해야 하며, (이 연합사가) 전시작전권과 평시작전권을 모두 가져야 한다"며 "다만 사령관은 한국의 4성장군이 맡고 주한미군이 부사령관을 맡는 체제가 돼야 한다"고 설명했다.