아랍에미리트(UAE) 두바이의 공원이나 해변에서 아랍권 전통 담배인 물담배(시샤)를 피다 걸리면 벌금을 물게 된다.

두바이 정부는 지난 22일부터 공원, 해변 등 공공장소에서 시샤 흡연 적발 시 현장에서 벌금 500디르함(한화 약 15만원)을 부과하기 시작했다고 현지 일간지 걸프뉴스가 24일 보도했다.

두바이 정부는 지난 2009년부터 공공장소에서 시샤 흡연을 금지해 왔지만 적발 시 경고만 했을 뿐 실제 벌금을 부과하지는 않았다.

두바이 정부의 탈리브 줄파르 공원관리국장은 "두바이의 모든 공원과 해변, 유양 시설에서 시샤 흡연 단속을 강화할 방침"이라면서 "이를 위해 23명으로 구성된 특별감시반을 구성했다"고 말했다.

시샤는 담뱃잎을 숯으로 데운 뒤 물이 담긴 용기의 관을 통해 연기를 빨아들이는 방식으로 종류에 따라 다양한 향을 느낄 수 있고 연기를 들이마실 때 물방울 소리도 난다.

아랍 전통문화를 체험해 보려는 관광객도 한 번쯤 피우는 경우가 많아 일반 담배처럼 기호품에 그치지 않는, 중동권의 대표적 관광상품이기도 하다.

UAE에서도 곳곳에 시샤를 피우며 커피나 차를 마실 수 있는 시샤 카페가 성업중이다.