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또 이런 아이들 대부분이 출생신고를 하지 못해 인신매매나 강요된 조혼 등 각종 아동학대에 취약한 실정이라고 유엔아동기금은 전했다.

시리아는 2011년부터 약 3년간 이어진 내전으로 12만6천여명이 숨지고 인구 2천200만여명 중 220만명 가량이 나라 밖 난민으로 전락했다.

이 가운데 시리아 국경 밖을 떠도는 만 18세 미만 아동의 수는 전체 난민의 절반에 가까운 약 100만명에 이른다.

난민촌 아이들은 국가는 물론 부모의 보호조차도 제대로 받지 못하고 있다.

유엔난민기구(UNHCR)의 조사에 따르면 올 9월 기준으로 레바논에 있는 시리아 난민촌에선 아동 2천440명이, 요르단에서는 1천320명이 편부·편모 상황에서 자라거나 아예 성인 보호자가 없는 것으로 집계됐다.

이들의 부모는 사망하거나 구금당하기도 했으며, 안전에 대한 걱정 때문에 아이들만 따로 망명시킨 경우도 있었다.

로베르타 루소 유엔난민기구 대변인은 "시리아 난민 아동들은 공포스러운 상황을 지켜보고 심리적으로 상처를 받았기 때문에 문자 그대로 말문이 막힌 상태"라며 "아이들 모두 엄청난 트라우마를 겪고 있다"고 말했다.

유엔은 시리아 난민 아동을 위해 5억 파운드(약 8천665억원)의 모금 운동을 진행하고 있다.