박지원 국가정보원장이 13일 '고발 사주 의혹'과 관련해 제보자인 조성은씨와의 친분이 드러나면서 공세가 커지자 "야당이 헛다리를 짚은 것인데, 수사해보면 나온다"고 연관성을 부인했다.
박 원장은 이날 연합뉴스와의 통화에서 '윤석열 전 검찰총장의 고발 사주 의혹과 관련해 조씨에게 조언한 것이 없느냐'는 질문에 "전혀 없다"며 일축했다.
이어 "일부에선 내가 검찰쪽 인사를 소개해서 그쪽 감찰부장하고 (연락)했다고 하는데 난 지금도 감찰부장이 누구인지 모른다"며 "이 사건의 본질은 이게 아니지 않나. 왜 이게 본질인 양, 단역도 아닌 사람을 주연배우로 만들려고 하나"고 억울함을 호소했다.
박지원 국가정보원장. 윤창원 기자박 원장은 그러면서 "그런 것이 있다면 내가 어떻게 문재인 대통령에게 얼굴을 들 수 있겠느냐"고 결백을 거듭 강조했다.
조씨가 전날 SBS 인터뷰에서 고발 사주 의혹 보도 시점을 설명하면서 "우리 원장님이나 제가 원했던 날짜나 상의했던 날짜가 아니다"고 언급한 데 대해서도 박 원장은 부인했다.
이에 대해 박 원장은 "(조 씨가) 얼떨결에 발언이 나왔다며 수정하지 않았냐"고 했다.
국민의힘 김기현 원내대표가 지난 12일 국회에서 공수처의 김웅 의원실 압수수색 관련 절차상 문제점과 '고발 사주' 의혹 제보자인 조성은 전 미래통합당(현 국민의힘) 선거대책위원회 부위원장과 박지원 국정원장과의 만남 등에 대해 발언하고 있다. 한편 박지원 국정원장은 조성은 전 부위원장과 만나기는 했지만 해당 의혹에 대해선 전혀 얘기를 나누지 않았다고 밝혔다. 연합뉴스조씨와 식사를 하는 등 친분 관계를 맺은 이유에 대해서는 "똑똑한 신세대 후배이고, 내가 청년이나 젠더 문제를 잘 모르다 보니 물어보기도 한다"며 "특수한 관계 같다고 하는데 그런 것은 없다"고 말했다.
한편, 윤석열 캠프 정치공작 진상조사 특별위원회는 이날 고위공직자범죄수사처에 박 원장과 조씨를 국가정보원법 및 공직선거법 위반 혐의로 고발했다.