더불어민주당 김병기 원내대표. 윤창원 기자
더불어민주당 김병기 원내대표가 과거 국정감사에서 특정 업체에 유리한 방향의 질의를 한 뒤, 해당 업체로부터 후원금을 받은 사실이 확인됐다. 각종 특혜 의혹에 이어 대가성 후원 정황까지 드러나면서 논란이 커질 전망이다.

2022년 국감서 '스카이72 사태' 질타

스카이72 골프장 전경. 스카이72골프앤리조트 제공
26일 국회 회의록에 따르면, 김 원내대표는 국회 국토교통위원회 소속이던 2022년 10월 17일 인천공항공사를 상대로 한 국정감사 현장에서 '스카이72 사태'에 대해 질타했다.

당시 인천공항공사 부지를 빌려 골프장을 운영했던 스카이72가 계약 기간이 만료된 이후에도 계속 영업을 이어나가자, 공사와 정부 측에 강력한 대응을 주문하는 내용이었다.

김 원내대표는 "스카이72의 불법 점유가 없었다면 공사는 새로 선정된 운영자로부터 2021년에만 563억원의 사용료를 받았을 것으로 추정된다"며 "대충 21년, 22년만 따져도 무려 1천억원 정도의 손해가 난 것"이라고 지적했다.

그러면서 "이처럼 부당한 일에 공사는 물론이고 국토부도 대응이 좀 안일하지 않았나 싶다"며 "수동적으로만 대응하시지 말고 서울시 사례처럼 형사고소 등 모든 수단을 통해 불법을 바로잡으시길 당부드린다"고 주문했다.

표면적으로는 부지 불법 점유에 정부와 공사 측의 단호한 대처를 주문하는, 국정감사에서 흔히 나오는 질의로 보인다. 문제는 질의 이후 김 원내대표가 관련 업체로부터 후원금 명목으로 금전을 수수했다는 점이다.

관련 업체 관계자 5백만원 '쪼개기' 후원

더불어민주당 김병기 원내대표가 24일 국회에서 열린 최고위원회의에서 최고위원들의 발언을 들으며 생각에 잠겨 있다. 연합뉴스
CBS노컷뉴스 취재 결과, 김 원내대표는 질의 이후 얼마 지나지 않아 KMH신라레저(現 신라레저·KX그룹) 고위 관계자 A씨로부터 총 500만원의 후원금을 받았다. A씨는 국가정보원 출신으로, 과거 김 원내대표와 한솥밥을 먹었다.

질의 당시 신라레저는 스카이72의 계약 만료 이후 해당 부지의 새 운영자로 이미 선정돼 있던 상태였다. '스카이72 사태'가 빨리 해결될수록 이득을 보는 곳이 바로 신라레저였던 것이다. A씨가 보낸 후원금이 민원성 질의에 대한 대가로 의심되는 이유다.

사전 교감 정황도 있다. 보좌직원에 따르면, A씨는 질의가 이뤄지기 전 김 원내대표와 먼저 접촉했다고 한다. 이후 김 원내대표는 보좌직원에게 A씨를 국정원 선배라고 소개하며 '스카이72 사태' 관련 질의를 준비하도록 지시했다.

후원금 요구도 김 원내대표 지시에 따라 진행됐다고 전해진다. 전직 보좌직원은 "김 원내대표가 A씨에게 전화를 하라고 지시했고, 이에 따라 A씨에게 연락해 '의원님께서 후원을 좀 하라고 하신다'는 말을 전했다"고 밝혔다.

보좌직원이 A씨와 후원금 관련 통화를 한 시점은 2022년 12월 13일이다. 보좌직원이 문자메시지로 후원계좌를 안내했고, 계좌를 전달받은 A씨는 당일 곧장 후원금 500만원을 입금했다. 이전까지 김 원내대표를 후원한 적이 없었던 A씨가 국정감사 질의를 기점으로 첫 후원금을 넣은 것이다. 질의에 대한 대가성 후원 정황이 짙어지는 대목이다.

A씨가 후원금 500만원을 본인과 부인 명의로 각각 250만원씩 나눠서 보낸 점도 눈에 띈다. 정치자금법상 한 사람 명의로 연간 300만원 이상 후원하면 외부에 공개된다는 점을 고려해, 이를 피하고자 '쪼개기' 후원한 것으로 짐작된다.

A씨는 '500만원을 후원하게 된 계기가 어떻게 되냐'는 CBS노컷뉴스 질문에 "특별하게 답변드릴 이유가 없다"며 "개인적인 친분이 있어서 그냥 (후원을) 한 것뿐"이라고 답했다. 김 원내대표의 국정감사 질의를 두고는 "저와는 관계가 없는 일"이라고 선을 그었다.

김 원내대표는 국정감사 질의에 특정 업체를 유리하도록 하려는 의도는 없었으며 후원과는 무관하다는 입장이다.

김 원내대표는 CBS노컷뉴스에 "당시 국유재산을 불법 점유 중인 스카이72 골프장 운영사 문제 그리고 그 운영사가 불법 운영의 수익을 전관 변호사들에게 소송의 대가로 지급하는 문제를 비판한 것"이라며 "사실상 인천공항공사를 응원하는 질의"라고 해명했다.

이어 "A씨는 과거 직장에서 함께 근무한 아주 친한 선배님"이라며 "올해도 후원을 해줬다"고 덧붙였다.