더불어민주당 언론개혁특별위원회 최민희 위원장이 20일 국회 언론개혁특위 허위 조작정보 근절안을 발표하고 있다. 연합뉴스
국민의힘 의원들이 국회 과학기술정보방송통신위원회(과방위) 국정감사에서 MBC 보도본부장 퇴장·딸 결혼식 논란과 관련해 최민희 과방위원장의 사퇴를 촉구한데 이어 직권남용·방송법 위반으로 고발하겠다고 밝혔다.

최민희 위원장은 "언론계 대선배인 권태선 방송문화진흥회 이사장께서 유감이라고 표현하셨으니 그 부분에 대해 성찰하겠다"고 밝혔다. 권 이사장은 "공영방송에 대해 개별 보도를 일일이 묻지 않는 게 국회의 관례"라며 유감을 표명했다.

국감 기간 딸 결혼식 논란은 '진실 공방'으로

국정감사 기간 최 위원장의 딸 결혼식 논란은 진실 공방으로 치달았다. 국민의힘 김장겸 의원은 23일 KBS 등을 대상으로 한 국회 과방위 국정감사에서 최 위원장 측이 피감 기관에 화환을 요구하는 연락을 한 적 없다고 밝혔지만, 사실과 다르다고 밝혔다.

김 의원은 "이진숙 전 방통위원장한테 연락이 왔다"면서 "최민희 의원실에서 (화환을) 보내달라고 연락이 왔다고 한다"며 이진숙 전 위원장이 면직되기 전 방통위 관계자와 나눈 대화 내용을 공개했다.

대화에 따르면 방통위 직원은 "최민희 위원장 딸 혼사가 있다는데 화환 보내시죠. 의례적인 것"이라고 했다. 이에 이 전 위원장은 "최 위원장과의 관계가 그런데 굳이 보내야 하나"라고 답하자 직원은 "사실은 최 의원실에서 보내달라고 연락이 왔다"고 말했다.

이에 김영관 방송미디어통신위원회 사무처장 전담대리는 "의원실에서 연락이 왔다는 이야기는 들은 적이 없다. 연락이 왔건, 오지 않았건 간에 저희는 보냈을 것이라고 생각한다. 최 위원장이기 때문에 보낸 것이 아니라, 다른 경우에도 늘 보내고 있다"고 답했다.

최 위원장은 오후 국감이 재개되자 방통위에 화환을 보내달라고 한 사실이 없다고 반박했다. 되레 김 의원에게 방통위의 어떤 직원인지 알려달라고 요구했다.

국민의힘 박정훈 의원은 "최 위원장이 딸의 결혼식에 개입을 안했다고 했는데, 국회 사무처에 확인해보니 최 위원장 본인 ID(계정)로 (딸 결혼식이) 신청된 사실을 알게 됐고 이 내용을 어제 페이스북에 썼다"라면서 "그런데 저희 보좌관한테 연락을 받았는데 (최 위원장 측이) 사무처를 발칵 뒤집어놨다고 한다"고 목소리를 높였다.

박 의원은 "MBC에 가서 가만 안 둘거야 난리를 치고, 국회 사무처에 가서도 가만 안 두겠다고 하고 이건 보이는 게 없는 것"이라면서 "이번에는 거짓말로 못 빠져나갈 것"이라고 강조했다.

23일 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 한국방송공사(KBS), 한국교육방송공사(EBS), 문화방송(MBC) 대주주 방송문화진흥회 등에 대한 국정감사에서 국민의힘 김장겸 의원이 국감 기간 중 있었던 최민희 위원장의 자녀 결혼식 문제와 관련해 질의하고 있다. 연합뉴스

MBC 보도본부장 퇴장 논란에는 한 발 물러서

최 위원장은 MBC 보도본부장 국감 퇴장 논란에 대해서는 한 발 물러섰다. 최 위원장은 지난 20일 MBC 비공개 업무보고를 받는 도중 국회 과방위 파행을 다룬 보도가 불공정하다고 지적했고, MBC 보도본부장이 "부적절한 질의"라고 답하자 퇴장을 명령했다.

이를 두고 MBC 기자회와 전국언론노동조합 MBC 본부, 한국기자협회 등은 최 위원장을 향해 언론 독립 침해라고 비판했다. 한겨레부터 조선일보까지 다수의 언론이 사설로도 최 위원장의 행동이 부적절했다고 직격했다.

국민의힘 과방위원들은 지난 2014년 이정현 당시 청와대 홍보수석이 KBS 보도국장에게 전화를 걸어 세월호 사건 관련 보도를 대체해달라고 요구했다 벌금형을 받은 사례를 언급하며 "이번 사안은 죄질이 한층 더 위중한 사건"이라고 주장했다.

국민의힘 신성범 의원은 "최민희 위원장의 행동이 개별 보도에 대한 앙심 내지는 보복으로 비춰지기 때문에 굉장히 부적절하다"면서 "한 사람의 의원이 항의를 할 순 있으나 공개적 장소에서 본인 관련 보도를 찍어서 '편향'으로 규정해 보도 책임자를 질타하는 건 굉장히 편협하고 편향적 언론관을 보여줬다고 본다"고 비판했다. 신 의원은 "위원장의 적절한 입장 표명이 있는 게 바람직하다"고 말했다.

MBC 대주주인 방송문화진흥회 권태진 이사장은 최 위원장의 MBC 보도본부장 퇴장 논란과 관련한 입장을 묻는 국민의힘 의원들 질의에 대해 "국회는 국민을 대표해 공영방송 업무보고를 받고 책임을 물을 수 있는 권한이 있는 반면, 공영방송은 주요 임무가 권력 기관 감시"라면서 "공영방송에 대해 개별 보도, 개별 프로그램에 대해 일일이 묻지 않는 게 국회의 관례"라며 에둘러 비판했다.

권 이사장은 "유감스러운 일"이라면서 "그런 일이 없었으면 좋았겠다"라는 의견도 냈다.

최 위원장은 "언론계 대선배인 권 이사장이 말씀하셨으니 받아들이고 깊이 새기겠다"며 우회적인 입장을 냈다가, 오전 국감 중지 전 권 이사장에게 질의 후 "저도 깊이 성찰해보겠다"는 뜻을 밝혔다.

오후 국감까지 계속해서 최 위원장에 대한 질타가 이어지자 "권 이사장께서 유감을 표명하셔서 성찰하고 받아들이겠다고 네 번이나 발표하지 않았느냐"라며 "권 이사장의 지적은 겸허히 받아들이겠지만, 국민의힘의 지적은 왜곡이라 받아들일 수 없다"고 말했다.