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뇌와 내이(內耳)를 제외한 모든 신체조직에는 림프관이 있으며 림프관은 신체조직에서 나오는 체액을 혈관으로 방출, 제거하는 기능을 수행한다.

피부에 상처가 나면 손상된 피부조직에 체액이 고이게 되며 이 체액이 효과적으로 제거되지 않으면 장액종(seroma)이 형성돼 피부의 봉합과 재생이 방해를 받게 된다고 마리노 박사는 설명했다.

한편 모세혈관은 산소, 영양소 등 인체조직의 생존에 없어서는 안 되는 중요한 물질들을 운반한다.

전통적인 피부이식은 건강한 피부 일부분을 떼어내 손상된 피부에 갖다 붙이는 방식이다.

그러나 건강한 피부는 조금밖에는 떼어낼 수 없다. 떼어낸 자리에 새로운 상처가 생기기 때문이다.

이밖에 인조피부가 사용되기도 하는데 지금까지 만들어진 인조피부는 모세혈관과 림프모세관 같은 복잡한 조직이 없다.

이 연구결과는 미국의 과학전문지 '사이언스 병진의학'(Science Translational Medicine) 최신호에 발표됐다.