지난해 취업자 증가폭이 정부 전망치를 웃돌아, 고용사정이 많이 개선된 것으로 나타났다. 하지만 청년층 고용률은 30%대로 떨어지며 유례없는 취업한파를 겪었다.

통계청이 15일 발표한 '2013년 12월 및 연간 고용동향' 자료에 따르면, 지난해 12월 취업자는 1년 같은 달에 비해 56만명 늘어나 두 달 연속 증가폭이 50만명대를 넘겼다.

이같은 고용개선세에 힘입어 지난해 전체 취업자 수 증가 규모도 38만6천명을 기록했다. 이는 당초 정부전망치 32만명을 크게 웃도는 수치다.

특히 정부의 보육지원 확대 등으로 보건복지 분야 등 서비스업종에서 일자리가 크게 늘었고, 제조업도 하반기에 다소 둔화됐지만 꾸준히 취업자 증가세가 이어지고 있다.

연령별로는 지난해 50대 이상 중 장년층 취업자가 25만4천명 늘어나, 고용개선세를 이끌었다. 맞벌이 증가 등으로 지난해 늘어난 여성취업자(20만명 증가)가 남성(18만6천명 증가)보다 더 많은 것도 눈에 띈다.

통계청 공미숙 고용통계과장은 "여성 쪽에서 가사·육아 쪽에서 (비경제활동인구가) 많이 줄어들고 있고, 그분들이 경제활동인구로 넘어가고 있기 때문에 취업자 수도 많이 증가했다"고 말했다.

◈ 청년층 고용률 30%대로 추락…1982년 이후 처음

수치상으로보면, 전체적으로는 고용사정이 나아지는 모습이지만 청년층은 지난해 극심한 취업난을 겪었다. 15~29세 청년층 취업자는 1년전보다 5만명 줄었고, 고용률도 39.7%로 40% 아래로 추락했다.

청년층 고용률이 30%대로 떨어진 것은 관련 통계가 작성된 1982년 이후 처음이다. 작년에 청년층은 IMF외환위기 때에도 경험하지 못했던 유례없는 고용한파를 겪은 셈이다. 반대로 청년층 실업률은 2010년 이후 3년 만에 다시 8%대로 올라섰다.

그나마 지난해 9월 이후 4개월 연속으로 청년층 취업자가 증가하고 있는 점은 고무적이다. 청년층 취업자 증가폭은 지난해 3분기 연속 마이너스를 기록하다가 지난해 4분기에 4만6천명 증가로 돌아섰다.