취업자 증가폭이 올해들어 처음으로 50만명대를 넘어서고, 청년층의 고용률이 석달째 상승하는 등 수치상으로는 고용 개선 흐름이 뚜렷하게 나타나고 있다.

통계청이 11일 발표한 '11월 고용동향'에 따르면, 지난달 취업자수는 지난해 11월에 비해 58만8천명 증가했다. 취업자 증가폭이 50만명대를 기록한 것은 올해들어 처음이고, 지난해 9월 이후 14개월만에 최대치를 기록한 것이다.

이에따라 OECD기준인 15~64세 고용률은 65.3%로 지난 10월보다 0.1%p 상승해, 정부 목표치인 70%에 한걸음 더 다가섰다.

특히 지난달 15~29세 청년층의 고용률이 지난해 같은 달에 비해 0.5%p 상승했다. 지난달 청년층 취업자는 지난해 11월과 비교해 5만4천명이 더 늘었다. 이는 청년층 취업자 증가폭으로는 지난 2004년 9월 이후 최대 증가폭이다.

이같은 상승세에 힘입어 지난해 8월 이후 줄곧 마이너스 성장(전년동월대비)을 하던 청년층 고용률은, 지난 9월 0.2%p 상승으로 돌아선 이후 석달 째 완만한 오름세를 보이고 있다.

통계청 공미숙 고용통계과장은 "청년층 고용이 조금 괜찮아지는 모습을 보이고 있다"며 "숙박·음식점업과 보건·복지서비스업 등을 중심으로 20대 취업자 수가 증가했다"고 말했다.

◈ 청년 고용도 석달째 증가세..서비스업이 고용 주도

하지만 50대 취업자가 27만7천명 증가하고, 60대 이상 취업자도 23만5천명 증가하는 등 중고령층 취업자가 고용을 견인하는 추세는 여전히 계속되고 있다.

또 여성취업자 증가폭이 29만8천명으로 남성의 증가폭(29만명)을 넘어서, 여성들의 취업시장 진출이 활발한 것으로 나타났다.

그동안 취업준비나 가사, 육아 등으로 비경제활동인구로 남아있던 청년층과 여성들이 노동시장으로 진출하면서, 비경제활동인구가 10만8천명이나 감소한 것도 주목할만하다.