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BAE 시스템스는 "서잉글랜드 공군기지에서 만든 몇몇 부품은 제작비가 100파운드(약 17만)도 안들었다"면서 "매년 수십만 파운드를 절약할 가능성이 있다"라고 전망했다.

BAE 시스템스 관계자는 "3D 프린터를 이용하면 부품 제작업체가 한정되지 않으며 원하는 대로 제작할 수 있다"고 말했다.

미국 항공우주국(NASA)은 앞서 작년 8월 3D 프린터로 로켓 엔진 부품을 만드는 데 성공했다.

유럽우주국(ESA)도 작년 3D 프린터로 항공기와 우주선, 핵융합로 등에 이용되는 금속부품을 제조하는 계획인 '어메이즈 프로젝트'(Amaze Project)를 발표하는 등 첨단 제품 제작에 3D 프린터를 활용하려는 움직임이 확산하고 있다.