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그는 남북·북일 관계 등에 대해서는 "군의 영향력이 커지지 않는 한 '장성택 그룹'이 배제되기는 하겠지만 지금까지의 기본 방침에는 큰 변화가 없을 것"으로 내다봤다.

반면 일본 공산당 기관지 아카하타(赤旗)의 전 평양 특파원 하기와라 료(萩原 遼)씨는 "이번 사태를 계기로 북한은 김정일시대보다 훨씬 강력한 독재노선을 걷겠지만 북한 정세는 크게 불안정해질 것"으로 전망했다.

그는 "북한은 1990년대 중반부터 개혁개방과 군사강화의 두 노선 간에 피가 피를 부르는 대립이 계속돼온 점에 주목할 필요가 있다"면서 "장성택 처형은 단순한 권력투쟁이 아닌 이러한 두 노선 간의 비극적인 투쟁 결과로 봐야한다"고 지적했다.

하기와라씨는 "장성택은 어떻게 보면 개방파의 한 상징적 리더"라면서 "북한내에는 개혁개방을 지지하는 저변 세력이 상당하고 인민들도 `선군정치'로는 안 된다는 인식을 하고 있기 때문에 이번 사태는 오히려 김정은 체제의 불안정을 심화시킬 것"이라고 분석했다.