국가정보원 대선·정치 개입 의혹 수사에 대한 외압 등 논란과 관련해 '셀프감찰'과 함께 사의를 밝힌 조영곤(사법연수원 16기) 서울중앙지검장이 결백을 호소하며 취임 7개월여 만에 23년 검사생활을 마무리 짓게 됐다.

조 지검장은 이날 퇴임식에서 자신을 수사외압의 당사자로 지목한 윤석열(연수원 23기) 전 국정원 특별수사팀장을 겨냥한 듯한 말을 쏟아냈다.

25일 오후 3시 중앙지검 2층 대강당에서 퇴임식을 가진 조 지검장은 "분명히 말할 수 있는 건 지난 7개월 근무 수행 과정 중 결코 법과 양심을 속인 적 없다는 것"이라며 "그동안 일부 언론을 통해서 마치 수사 외압이나 부당한 지시가 있었던 것처럼 보도해 저 개인의 명예와 검찰 조직의 명예를 실추시키는 것은 있을 수 없는 일"이라고 말했다.

조 지검장은 이어 "이제 더 이상 자극적인 말 만들기나 덮어씌우기 행태는 없어야 한다는 점 명확히 하고자 한다"며 "수사 중립성 지키려는 상관의 수사 지휘에 자의적 해석 담아 말 보태고 바꾸는 것은 상관은 물론 검찰에 대한 국민의 불신 초래할 것이 자명하다"고 밝혔다.

조 지검장 또 자신을 수사 외압의 당사자로 지목한 국정원 수사팀의 전 팀장인 윤석열 여주지청장을 겨냥한 듯한 말도 이어갔다.

그는 "정든 검찰을 떠나면서 두 가지 부탁을 하겠다. 먼저 법 집행하는 검찰은 누구보다 법과 절차를 지켜야할 의무가 있다는 생각"이라고 운을 뗐다.

조 지검장은 "저도 수많은 크고 작은 사건 처리하면서 수사의 타이밍과 효율적 수사방법을 잘 알고 있지만 수사의 타이밍과 수사기법이 아무리 효율적이라도 해도 법과 절차의 우선할 수는 없다"며 "우리 스스로가 법과 절차를 가볍게 무시한다면 그 과정에서 인권침해와 진실 왜곡이 발생할 위협은 어떻게 되며 어느 국민이 수사결과에 동의 하겠냐"고 목소리를 높였다.

이어 "절차적 정당성은 실체적 진실 발견과 함께 인권수호 위해서도 반드시 확보돼야 한다는 점을 재차 말하겠다"고 강조했다.

윤석열 전 팀장이 국정원 직원들의 트위터를 통한 대선·정치 개입 수사과정에서 조 지검장 등의 결재를 받지 않고 체포영장 청구 및 공소장 변경을 법원에 제출한 것을 겨냥한 것이다.