과천 서울대공원에서 호랑이에게 물린 사육사는 26년 동안 곤충관에서 근무한 곤충전문가였지만, 본인이 원하지 않은 맹수사에서 갑작스레 근무하다 변을 당했다고 서울대공원이 인정했다.

여기에 2인 1조로 근무해야 하는 수칙도 지켜지지 않았고, 관람객 대피 매뉴얼도 없는 등 이번 사건은 '총체적 인재(人災)'였던 것으로 드러났다.

서울대공원은 25일 오후 서울시청에서 브리핑을 열고 전날 발생한 호랑이 탈출 사고의 경위와 향후 대책을 발표했다.

대공원에 따르면, 3년생 시베리아 수컷 호랑이 로스토프에게 공격당해 의식 불명에 빠진 사육사 심모(52) 씨는 곤충 분야 전문가로, 과거에 근무해본 적이 없는 맹수사에서 근무하다 변을 당했다.

곤충학 박사학위를 가진 심 씨는 지난 1987년 서울시에 입사해 지난해 말까지 곤충관에서 근무하다 지난 1월 1일부터 맹수사에서 근무를 시작했다.

심 씨는 본인은 맹수사로 옮기기 보다는 원래 근무했던 곤충관에 남아 근무하기를 원했다고 대공원은 설명했다.

이런 인사 이동에 대해 안영노 서울대공원장은 "심 사육사는 곤충관에서 근무하면서 세심하게 관리를 잘해, 호랑이사에서도 세심한 관리가 가능하겠다고 판단했다"며 인사 이유를 밝혔다.

안 공원장은 "27년 동안 동물원에서 근무했기 때문에 동물원 윤곽을 다 알고 있어, 어느 동물사에 근무하더라도 몇 개월 트레이닝을 받으면 자연스럽게 동물관리를 잘할 수 있는 인력"이라고 덧붙였다.

이어 "전반적으로 각 동물사에 대해 선호도가 달라 모두가 선호하는 곳으로 보낼 수 없다"면서 "올해초 심 씨를 포함해 4명의 근무지를 이동시켰다"고 말했다.

공원장은 '맹수사 전문 직무 교육이 있었느냐'는 질문에 대해서는 "선임 근무자에게 구두로 교육을 받지만 세부적인 전문 교육과정은 없다"고 설명했다.