통일부는 4일 개성공단 정상화를 위한 우리 측의 마지막 회담 제안을 북측이 받아들일 것을 다시 한번 촉구하고 나섰다.

통일부 김형석 대변인은 이날 오후 성명 발표를 통해 "북한측이 진심으로 기업과 근로자들의 고통을 해소해 주기를 바란다면, 그리고 진정 개성공단이 남북관계의 시금석이라고 여긴다면 침묵이 아니라 책임있는 말과 행동으로 의지를 보여주어야 할 것"이라고 밝혔다.

이어 "북한 측의 보다 진정성 있는 태도를 원하는 우리 국민들의 인내심도 한계에 다다르고 있다는 점을 북한측은 명심해야 할 것"이라고 경고했다.

이번 성명은 우리측의 제안에 대해 북측이 8일째 묵묵부답으로 일관하고 있는 가운데 나온 것으로 북측에 대화수용을 촉구하기 위한 것이다.

김 대변인은 특히, 개성공단 입주기업의 피해를 강조하면서 북측을 압박했다. 그는 "북한의 일방적인 통행차단과 근로자 철수조치로 개성공단 가동이 중단된 지 4개월이 경과하고 있으며, 이로 인한 우리 입주기업들의 피해는 실로 엄청난 것으로 파악되고 있다"고 역설했다.

이어 "정부가 가동 중단 이후 실태를 조사한 결과, 우리 기업들의 피해는 투자자산 약 4,500억 원 외에 영업손실만 약 3,000억 원에 이르는 것으로 집계되었다"고 밝혔다.

김 대변인은 "정부는 이미 입주기업들 대신 미수금을 북한에 지급하기 위하여 1,300만 불의 남북협력기금을 지출하였으며, 피해 기업에 대한 대출을 위해 약 800억 원의 남북협력기금, 중소기업지원자금 등을 사용했다"며 "결국 그 피해는 우리 국민들에게 돌아가게 될 것"이라고 강조했다.