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박근혜 대통령 당선인의 통일정책을 책임졌던 최대석 이화여대 통일학연구원장이 인수위원직을 사퇴한 것을 계기로 박 당선인 주변에 온건파, 중도개혁파가 점차 사라지고 있다는 우려가 나오고 있다.
지난 13일 외교국방통일분과 인수위원직을 사퇴한 최 원장은 박 당선인의 대북정책 기조인 ''한반도 신뢰프로세스''를 입안한 것으로 알려진 인물로 대표적인 대북 온건파다.
최 원장은 "5.24 조치의 단계적 해제가 취해져야 한다"고 지속적으로 주장해 왔으며 인수위원 임명 직전에는 북한 김정은 제1비서의 신년사에 대해 "좀 긍정적인 신호를 보낸 것 같다"고 평가하기도 했다.
박 당선인이 북핵문제 해결, NLL 사수 등 안보를 강조하면서도 인도적 지원 재개, 남북정상회담 추진, 그리고 남북교류협력사무소 설치 등 대북 유화정책을 동시에 약속한 것이 최 원장같은 온건파의 영향이라는 분석이 나오고 있다.
하지만 최 원장이 ''일신상의 이유''로 사퇴하게 되면서 박 당선인 주변에는 김장수 전 국방부장관과 윤병세 전 청와대 통일외교안보수석 등 상대적으로 대북강경론자들만 남게됐다는 평가다.
박 당선인의 외교·통일정책 뿐만 아니라 경제정책에 있어서도 중도개혁·온건파들이 사라지고 있다는 점에 대해 우려하는 목소리가 높다.
박 당선인 주변에서는 언제부턴가 정치권에 경제민주화 개념을 처음으로 들여온 김종인 전 청와대 경제수석의 이름이 잘 들리지 않고 있다.
김 전 수석은 1년 전 박근혜 비대위 출범 당시 비대위원으로 영입된 뒤 ''줄풀세''로 대변되는 박 당선인의 보수적 경제기조를 ''경제민주화''로 확 바꿔놨다는 평가를 받는 인물이다.
하지만 재벌개혁의 방안을 놓고 박 당선인과 갈등을 빚을 뒤부터는 사실상 결별한 상태다. 더이상 각종 하마평에도 김 전 수석의 이름은 찾아볼 수 없다.
김 전 수석이 박 당선인 주변에서 사라진 뒤 재벌개혁 논의가 종적을 감춘 것은 물론 복지확대를 비롯한 경제민주화 공약에 대해서조차 새누리당과 정부일각에서 비판론이 점차 힘을 얻고 있는게 현실이다.
여기다 유승민 의원과 이혜훈 전 의원 등 박 당선인의 경제정책은 물론 정치적 행보에 있어서도 중도개혁적 노선을 주장했던 측근들이 점차 변방으로 밀려나고 있는 상황이다.
특히 유 의원의 경우 친박계 의원 가운데 유일하게 박 당선인의 불통 문제 등을 공개적으로 비판해온 인물이라는 점에서 박 당선인 주변에 ''바른소리''를 할 측근이 점차 사라지고 있다는 우려를 자아내고 있다.
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대신 이들이 빠진 자리는 보수색이 짙은 인사들로 채워지고 있다. 대표적인 예가 극우논객 출신인 윤창중 씨에게 인수위 대변인이라는 중책을 맡긴 것이다.
윤 대변인은 대선 직후 쓴 칼럼에서 박 당선인을 지지하지 않은 48%의 국민을 ''반(反)국가세력''으로 규정하는 등 대선 과정에서 좌클릭했던 박 당선인에게 우클릭을 요구했던 인물이다.
또, 김경재 인수위 국민통합위원회 수석부위원장 역시 자신이 몸담았던 야당을 종북세력이라고 비판하는가 하면 언론에 대해서도 ''좌파매체''로 매도하며 편가르기에 나선 인물이다.
그밖에도 박 당선인은 이회창 전 자유선진당 대표, 이인제 전 선진통일당 대표, 박세일 전 국민생각 대표 등 보수색이 짙은 인사들을 영입했다. 이인제 전 대표는 박 당선인의 특사로 다보스포럼에 파견이 결정되는가 하면 총리 후보자로도 하마평에 올라있다.
이와 관련해 새누리당 고위관계자는 "박 당선인 주변에 보수본색을 노골적으로 드러내는 사람들이 점점 많아지고 있다"면서 "대선 이전부터 ''타고 온 뗏목은 버리는 것''이라는 말이 많았는데 우려스럽다"고 말했다.
그는 "박 당선인이 그동안 국민대통합을 강조해온 만큼 나머지 48%를 끌어안고 간다는 메시지를 줄 수 있는 인물들이 주변에 많아져야 한다"고 덧붙였다.