정부가 친일인명사전에 등록된 독립유공자 19명에 대한 서훈 취소안을 5일 국무회의에서 의결했다.
박선규 문화체육관광부 차관은 5일 "총리실이 국가보훈처와 논의한 결과 독립유공자로 포상이 됐다하더라도 사후에 친일 행적이 밝혀졌다면 종합적 차원에서 서훈이 취소되는 것이 마땅한 것이라는 결론을 내렸다"고 밝혔다.
서훈 취소 대상은 현재 재판 중인 김성수 동아일보 창업주를 제외한 장지연 황성신문 주필, 윤치영 초대 내무부장관, 이종욱 동국대 이사장 등 19명이다.
19명에 대해 독립유공자 포상이 이뤄진것은 1960대에서 1990년 초까지 시기로, 주로 건국훈장이 수여됐다. 대표적으로 장지연에 대해서는 1962년 건국훈장 독립장이, 윤치영에 대해서는 1982년 건국포장이 수여됐다.
그러나 장지연은 식민통치를 미화하고 옹호하는 글을 썼다는 점에서, 윤치영은 전쟁을 찬양하는 글을 기고하고 조선임전보국단 평의원을 지냈다는 점 등이 부각되면서 친일 인사로 꼽히게 됐다.
이날 의결된 서훈 취소안은 대통령 재가를 거쳐 확정될 예정이다.
앞서 보훈처 서훈 취소 심사위원회는 지난해 11월 이들에 대한 서훈 취소를 만장일치를 결정했지만 정부가 취소 결정을 재검토하기로 하면서 거센 비판이 인 바 있다.
친일인명사전은 일제의 식민통치와 침략 전쟁에 협력한 인물들의 행적을 기록한 인물사전으로, 민족문제연구소와 친일인명사전편찬위원회가 지난 2009년 발간했다.