지난 겨울 한랭질환자가 364명, 추정 사망자가 14명 발생해 전년보다 소폭 증가한 것으로 나타났다.
질병관리청이 10일 발표한 '2025-2026절기 한랭질환 응급실 감시체계' 운영 결과에 따르면, 지난해 12월 1일부터 올해 2월 28일까지 신고된 한랭질환자가 364명, 추정 사망자는 14명으로 집계됐다.
전년 같은 기간과 비교하면 환자는 334명에서 364명으로 1.09배, 사망자는 8명에서 14명으로 1.75배 늘었다.
한랭질환 가운데 가장 많은 증상은 저체온증으로 290명(79.7%)을 차지했다. 추정 사망자 14명도 모두 저체온증이 원인으로 분류됐다. 특히 사망자 가운데 5명은 치매 등 인지장애를 동반한 것으로 나타나 고령층에 대한 주변의 관리와 관심이 필요한 것으로 분석됐다.
환자는 남성이 235명(64.6%)으로 여성보다 많았고, 연령별로는 65세 이상이 209명(57.4%)으로 절반 이상을 차지했다. 사망자도 14명 가운데 11명(78.6%)이 65세 이상이었다. 특히 80세 이상은 전체 환자의 32.4%, 사망자의 57.1%를 차지해 고령층일수록 위험도가 높은 것으로 나타났다.
질병청 제공
발생 장소는 실외가 273명(75.0%)으로 실내보다 많았다. 세부적으로는 길가가 86명(23.6%)으로 가장 많았고 주거지 주변 72명(19.8%), 집 62명(17.0%) 순이었다. 65세 이상 고령층에서도 주거지 주변과 길가, 집 등 일상생활 공간에서 발생 비중이 높은 것으로 조사됐다.
발생 시간은 오전 6시부터 9시 사이가 76명(20.9%)으로 가장 많았고, 오전 9시부터 낮 12시까지가 57명(15.7%)으로 뒤를 이었다. 밤 사이 떨어진 기온의 영향이 이어지는 오전 시간대 활동에 주의가 필요한 것으로 나타났다.
지역별로는 경기지역 환자가 71명(19.5%)으로 가장 많았고, 인구 10만명당 발생은 강원지역이 2.1명으로 가장 높았다.
임승관 질병청장은 "향후 겨울철 한랭질환을 대비해 인지장애를 동반하고 계신 어르신의 한랭질환 사망 발생을 낮출 수 있도록 관계기관과 긴밀히 협력해 나갈 것"이라고 밝혔다.