이재명 대통령과 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리가 30일 경북 경주 APEC 정상회의장에서 열린 양자회담에서 기념 촬영 후자리로 향하고 있다. 연합뉴스이재명 대통령이 30일 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 위해 경주를 찾은 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리와 정상회담을 갖고 양국 협력 의지를 다졌다.
이 대통령은 이날 경주 국제미디어센터에서 럭슨 총리를 만나 "지금 뉴질랜드는 중요한 통상 무역의 상대가 됐으며, 최근에는 방위산업 분야에서 양국 간 협력이 확대되는 중"이라며 "국제질서가 복잡해질수록 양국이 더 협조하고 지원하며 공동 발전하기를 바란다"고 말했다.
또 "6·25 전쟁 당시 뉴질랜드는 대한민국과 수교도 하지 않았음에도 아주 많은 군대를 보내 자유민주주의 대한민국을 지켜줬다"며 "대한민국은 뉴질랜드의 헌신과 기여를 잊지 않고 있다"고도 말했다.
럭슨 총리는 "양국은 공동의 가치를 공유하며 통상, 방위, 안보, 인적 교류 등 많은 분야에서 깊은 관계를 만들어 나가고 있다"며 "이미 수십년째 이어지고 있지만 오늘을 계기로 포괄적 전략 협력 동반자 관계를 구축하길 바란다"고 화답했다.
이어 "안보 협력과 함께 무역 관계도 계속 심화해 왔다. 대한민국은 이제 뉴질랜드의 5위 교역 상대국"이라며 "오늘 논의를 거쳐 이런 관계를 더 발전시키기를 고대한다"고 덧붙였다.
럭슨 총리는 이 대통령에게 "지금까지 APEC 일정을 모두 성공적으로 이행하고 계신 것으로 평가한다"며 "환대해주셔서 감사하다"고 말하기도 했다.