29일 오후 서울 용산구 이태원동 일대에 핼러윈을 맞이해 인파가 몰리면서 대규모 인명사고가 발생했다. 박종민 기자'이태원 압사 참사' 경위를 수사하는 경찰이 사고 현장 인근 42곳, 52대의 CCTV를 확보하고 정밀 분석을 하는 한편 목격자, 부상자 등 총 44명을 조사했다.
남구준 경찰청 국가수사본부장은 31일 정례 간담회에서 이태원 참사와 관련 "운명을 달리한 분에 대한 명복을 빌고 가족에게도 깊은 위로와 애도를 드린다. 사고 수습과 원인 규명을 위해 총력을 기울이고 있다"며 이 같이 밝혔다.
남 본부장은 "설치된 공공 뿐 아니라 사설까지 42개소 52대의 CCTV를 확보했다"며 "아울러 SNS 영상물도 정밀 분석 중"이라고 말했다.
이어 "목격자, 부상자 총 44명을 조사하고 CCTV 영상 분석을 통해 정확한 사고 경위를 확인 중"이라며 "오늘 오후 2시에 국과수 등과 함께 합동 현장감식이 예정돼 있다"라고 밝혔다.
이번 사고와 관련 유명인을 보기 위해 인파가 몰렸다는 증언, 인파를 밀었다는 증언 등이 나오는 것에 대해선 남 본부장은 "목격자 조사, 영상 분석 등을 통해서 모든 가능성 열어두고 정확한 경위를 확인 중"이라고 말했다.
클릭하거나 확대하면 원본 이미지를 보실 수 있습니다.
남 본부장은 사망자에 대한 부검 여부에 대해선 "공개된 장소에서 발생한 사고이기도 하고 영상 자료가 워낙 많아서 부검 필요성은 높지 않다고 판단한다"며 "다만 유족이 원하면 부검 실시 예정"이라고 밝혔다.
경찰은 고인과 유족 등에 대한 명예훼손, 모욕, 악의적 허위 사실 유포 등에 대해서 엄정 대응을 예고한 상태다. 남 본부장은 "명예훼손 게시글 6건에 대해선 입건 전 조사에 착수했다"며 "63건에 대해선 방심위와 운영자에게 삭제 차단을 요청했다"라고 말했다.
이어 "악의적인 허위 비방 글, 신상 정보에 대해선 고소 접수 전이라도 수사 착수를 적극 검토할 것"이라고 덧붙였다.
아울러 경찰은 사망자 154명 중 153명의 신원을 확인해서 유족 통보를 완료했으며 나머지 1명에 대한 신원 확인 작업을 진행 중이다.
한편 핼러윈 행사는 주최 측이 없는 행사인 만큼 책임 소재를 어디로 가릴 것인지 부분이 관건이 될 것으로 전망된다. 경찰 내부에서도 주최 측이 없는 사건에 대응하는 매뉴얼은 없는 것으로 파악됐다.
경찰 고위 관계자는 "주최 측이 없는 다중 인파 사건에 대응하는 경찰의 관련 매뉴얼은 없는 것으로 안다"며 "주최 측이 있고 축제 등이 있을 때는 사전에 관련 자치단체와 경찰, 소방 의료 등 유관기관들이 사전에 역할을 분담해서 체계적으로 대응해왔다. 이번 사고는 그런 부분에서 미흡한 점이 있었다"라고 밝혔다.
이어 "이번 사고를 계기로 주최자가 없고 다수 인파가 모일 것으로 예상되는 유사 사례에 관한 재발 방지 위해 국가 공권력이 어떤 방식으로 개입할 지에 관해 사회적 합의가 마련되고, 적절한 대응 매뉴얼이 마련되기를 기대하고 있다"며 "저희도 그와 관련한 준비를 시작하고 있다"라고 덧붙였다.
과거 핼러윈 당시와 이번 핼러윈에서의 배치된 경력은 일부 차이는 있는 것으로 파악됐다. 경찰 고위 관계자는 "이전 대응 사례를 보니 2017년부터 이전까지 대부분 30명 대에서 90명 대 수준으로 경찰이 대처했다"며 "이번에는 137명이 현장에 배치된 것으로 확인됐다"라고 설명했다.
다만 사고가 발생한 골목에 대해서 경찰은 특별한 안전이나 단속 활동을 벌이지 않는 것으로 파악됐다. 앞서 관계자는 "경찰이 일정 인력으로 넓은 공간 대응할땐 전체를 4~5개 권역으로 분류해서 권역별로 안전이나 단속 활동을 한다"며 "해당 블록, 골목에 대해서만 특별한 활동을 진행하진 않았다"라고 밝혔다.