청와대국가안보실 정의용 실장 (사진=이한형 기자/자료사진)
정의용 청와대 국가안보실장은 4일 대북특별사절단 수석 특사 자격의 방북을 하루 앞두고 "종전선언은 평화정착 초입 단계에 매우 필요한 과정"이라고 말했다.
종전선언 전 선(先) 비핵화 요구가 미국 일각에서 나오면서 성사 여부가 불투명하다는 시각이 나오는 가운데 종전선언의 목표를 재확인한 것이다. 북측 설득, 이후 미국 설득 등 중재 역할을 앞두고 북미 모두에 이 같은 원칙을 거듭 밝힌 것으로 보인다. 정 실장은 '연내 종전선언'을 위해 노력하겠다고 했다.
이날 문재인 대통령은 특사단의 방북을 앞두고 외교안보 관계장관 회의를 소집했다. 강경화 외교부, 조명균 통일부, 송영무 국방부 장관과 서훈 국정원장 등이 총출동했다. 수석 특사 자격으로 방북하는 정 실장도 참석했다.
정 실장은 회의 직후 기자들과 만나 방북시 북측과 협의할 내용들을 설명했다. 그는 "9월 평양 남북정상회담 일정 및 의제, 판문점 선언 이행방안, 완전한 한반도 비핵화를 통한 항구적 평화정착에 대해 협의할 예정"이라고 밝혔다.
종전선언에 대해서는 그는 "우리 정부는 한반도의 비핵화를 통한 평화 정착을 추진하는 과정에서, 그 출입단계에서 종전선언이 매우 필요한 과정이라고 본다"며 정부의 시각을 드러냈다.
이어 "4. 27 남북회담에서 종전선언을 정전협정 65주년인 올해 안에 노력하자고 합의했다"며 "그 합의에 따라 금년 중 종전선언을 하기 위해 노력하겠다"고 밝혔다.
정 실장은 남북관계 발전이 비핵화와 함께 가야 한다며 북측을 향한 메시지를 던짐과 동시에 북미교착 상태에서 우리 정부가 적극적인 중재 역할을 하겠다는 의지를 드러냈다.
그는 "한반도 비핵화를 촉진하는 주된 동력이 남북관계 발전"이라며 "필요하면 남북 관계 발전을 통해 한반도 비핵화 협상 과정을 견인해 나가야 한다고 본다"고 했다.
정 실장은 이 같은 원칙과 우리 측의 중재 전략을 담은 문재인 대통령의 친서를 들고 북측 지도자들을 만날 계획이다. 당일치기 일정이라는 것 외에 김정은 위원장을 만나는지 등은 아직 공개되지 않았다. 북측이 최고지도자의 일정을 사전에 공개하지 않는 관례에 따른 것이다.
정 실장은 "내일 오후 늦은 시간까지 평양에 체류하며 북측 지도자들과 대화할 예정"이라며 "서울로 귀환한 후 가능한 빠른 시간 내에 국민들께도 북측과의 협의 내용을 보고드리겠다"고 말했다.