19일 숨진 국정원 직원 임모(45) 씨의 빈소를 찾은 이병호 국정원장이 유가족을 위로하고 있다. = 김구연 수습기자
19일 저녁, 전날 숨진 국가정보원 직원 임모(45) 씨의 빈소가 차려진 경기도 용인시의 한 장례식장.
임씨의 빈소 앞에는 "유족분들께서 원치 않으신 관계로 기자분들께서는 출입을 자제해주시기 바랍니다"라는 안내문이 곳곳에 붙어있었다.
빈소 입구 곁에는 국정원 직원으로 보이는 정장 차림의 남성들이 조문객들의 출입을 관리하고 있었다.
이들은 빈소 앞을 서성이며 조문객들의 행색을 살피는가 하면, 조문객을 취재하려는 기자들에게 "들어오면 안 된다"며 출입을 통제하기도 했다.
전화 통화를 하거나 대화를 나누는 조문객 가운데에는 손으로 입을 가리거나 주변을 살피는 등 조심스러운 태도를 보이는 이들이 곳곳에서 눈에 띄었다.
문상을 마친 조문객들도 하나같이 굳게 입을 다문 채 취재진의 질문에 응답하지 않고 서둘러 빈소를 떠났다.
이런 가운데 이날 밤 10시 10분쯤에는 이병호 국정원장도 빈소를 찾아 유가족을 위로했다.
이 국정원장은 20여분간 머무르며 유가족들과 대화를 나눴지만, 대화내용이 외부에 공개되지는 않았다.
앞서 임씨는 전날 오전 11시 55분쯤 용인시의 한 야산 중턱에 주차된 자신의 승용차 안에서 숨진 채 발견됐다.
승용차 안에는 "대테러, 대북공작활동에 오해를 일으킬 지원했던 자료를 삭제했다"면서도 "내국인에 대한, 선거에 대한 사찰은 전혀 없었다"는 내용의 유서가 발견됐다.
사건을 수사 중인 경찰은 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰한 결과 "임씨의 사인은 일산화탄소 중독에 의한 질식사"라는 소견을 받았다고 밝혔다.
국정원에서 컴퓨터 관련 실무자로 근무했던 임씨는 최근 '내국인 및 선거 사찰 의혹'으로 논란이 된 해킹 프로그램을 구입, 사용한 것으로 알려졌다.