이명박 정부 시절 해외 자원개발 사업의 한 축이었던 한국광물자원공사가 늦어도 내년 상반기에 자본 잠식 상태로 접어들 정도로 재무건전성이 악화된 것으로 드러났다.
새정치민주연합 'MB정부 국부유출 자원외교 진상조사위원회' 소속 홍영표 의원은 20일 "광물자원공사의 올해 예상 영업손실은 1,595억원으로 지난해 말 기준 유보금 1,492억원을 상회한다"며 "늦어도 내년 상반기에는 광물자원공사의 부분 자본잠식이 시작될 것으로 예측된다"고 밝혔다.
이와 관련해 광물자원공사는 지난 18일 국회에서 열린 산업통상자원위원회 법안심사소위에서 현재 2조원의 자본금을 3조원으로 증액하는 내용의 '한국광물자원공사법 일부개정법률안' 통과를 국회에 요청하기도 했다.
당시 여·야 의원들은 "진행중인 사업과 향후 투자계획의 적정성에 대한 검토가 우선"이라며 법 개정을 보류하기로 결정했다.
홍 의원은 "더 심각한 문제는 광물공사가 해외사업을 계속 진행하기 위해 추가 투입돼야 할 비용도 1조5,000억원 이상 남아있고 매출 전망도 기존 사업 부진에 따라 개선 가능성이 적어 내년 이후 재무 상황이 더욱 악화될 것이라는 점"이라고 지적했다.
이어 "현 상황이 지속되면 향후 자본 잠식의 진행에 따른 부채비율 급증, 금융비용 증가의 악순환과 더불어 의무 투자비 납부 불능으로 인한 해외 투자지분 희석 등 손실 규모도 크게 늘어날 것으로 보인다"고 강조했다.
그러면서 "밑 빠진 광물공사에 국민혈세를 퍼붓기 전에 해외 자원개발 사업의 부실 규모와 책임 소재가 명확히 밝혀져야 한다"고 국정조사 실시를 거듭 촉구했다.