전북 고창에서 고병원성 조류인플루엔자(AI·Avian Influenza)가 발생한 17일 방역 당국과 발생 농가 관계자들은 AI 확산을 막기 위해 숨 가뿐 시간을 보냈다.

고창군 신림면 H종오리 농장에서 AI 발생 징후가 포착된 것은 지난 16일.

농장 주인 정모씨는 이날 오리 축사 14개동 중 3개동의 오리 산란율이 40∼50%가량 떨어진 사실을 확인했다.

정씨는 혹시나 하는 마음에 오전 8시20분께 고창군 축산과에 AI 의심 신고를 했다.

신고가 접수되자 축산위생연구소 정읍지소에서는 오전 10시께 농장을 방문해 시료를 채취한 뒤 경기도 안양 농림축산검역본부에 시료를 보냈다.

도와 고창군 축산과 공무원들은 만일의 사태에 대비해 비상 대기 상태를 유지한 채 검사 결과를 기다렸다.

초조한 시간이 흐르고 약 10시간이 지난 이날 오후 8시께 농림축산검역본부에서 "시료에서 고병원성 조류인플루엔자 'H5N1'형 바이러스가 검출됐다"는 검사 결과를 알려왔다.

전북도는 즉시 농장을 폐쇄하고, 농장 관계자와 공무원 등 100여명을 투입해 오리 2만1천여마리 모두에 대해 살처분을 시작했다.

전날부터 시작된 살처분은 17일 오전 11시30분이 돼서야 모두 마쳤고, 이날 안으로 매립작업을 마무리할 예정이다.

전북도의 관계자는 "고병원성으로 확인은 됐지만 오리가 닭보다는 바이러스 양이 적어 보다 세부적인 결과는 이날 오후 늦게서야 나올 것"이라고 설명했다.