남북한이 공동으로 설립한 평양과학기술대학 재학생 가운데 교수와 대학원생만이 인터넷 사용이 가능한 것으로 알려졌다.

미국 서부 워싱턴 주립대학에서 컴퓨터공학 박사 과정을 밟고 있는 윌 스코트 씨는 평양과학기술대학에서 3개월 동안 컴퓨터 관련 과목을 강의한 뒤 돌아와 미국의 소리 방송에 이같이 말했다.

스코트 씨는 "평양과기대의 인터넷 환경이 상대적으로 자유롭지만, 학부생들은 그렇지 않다"고 말했다.

또 "대학원생들도 학교 컴퓨터 실습실에서만 인터넷을 사용할 수 있으며, 사용자명을 입력해야 하기 때문에 검색 기록이 남아 감시 대상이 될 수 있다"고 설명했다.

따라서 "학생들이 연구와 조사 목적 외에 인터넷 검색을 하는 경우는 거의 없으며, 이와 관련해 문제가 불거진 경우도 보지 못했다"고 말했다.

전력 사정으로 일주일에 두 번, 2시간 가량 정전이 될 때마다 컴퓨터를 사용하지 못했다고 덧붙였다.

스코트 씨는 "학생들의 영어 실력이 상당히 뛰어나 놀랐다"며 "과기대에 입학해 추가로 영어 수업을 받게 되고 그 이후엔 전공과목을 따라가는 데 문제가 없다"고 했다.

이어 "학생들과는 과학기술과 관련 기업들, 스포츠 등에 관한 대화를 많이 나눴으며, 정치나 식량 문제 등은 주제로 올리지 않았다"고 말했다.

장성택 처형 소식이 보도됐지만, 이 문제를 거론하거나 동요하는 학생들은 없었다고 했다.

스코트 씨는 "북한 당국으로부터 언행을 조심하라는 주의를 받지 않았지만, 동료 교수들이 수업 중 관련 주제 외에 다른 얘기는 삼갈 것을 조언했다"고 말했다.

또 "학생들이 삼성 등 한국 기업들에 대해선 비교적 잘 알면서도, 미국이 한국을 종속시켜 통일을 가로막고 있는 것으로 인식하고 있는 점도 인상적이었다"고 말했다.

스코트 씨는 "지난 가을 학기 60명 정도의 외국인 교수들이 평양과기대에 상주하고 있었다"고 밝혔다.