"너와 네 가족들을 죽이겠다"

가족들을 보호하기 위해 링 밖에서 일생일대 격투를 벌인 미국 종합격투기 선수가 살해 혐의로 기소될 위기에 처했다고 5일 미국 매체 뉴욕데일리뉴스 등 외신들이 전했다.

미국 뉴멕시코주 라스크루케스 지역 종합격투기 라이트급 선수 조셉 토레즈(27)는 집 앞에서 폭력단원들과 싸움이 붙었다.

토레즈와 논쟁 끝에 분을 참지 못한 지역 폭력단원 레오나드 카빌로(22)는 "너와 네 가족들을 죽이겠다"며 "네 집으로 가겠다"고 위협했다.

카빌로는 동료 폭력단원인 나단 아발로스(20), 살 가르케스(25), 레이몬드 가르케스 형제 등을 대동하고 토레즈의 집 앞에 나타나 강제로 집 안으로 진입했다.

토레즈의 집안에는 그의 약혼녀와 2살 아들, 약혼녀 여동생 등이 있었던 것으로 알려졌다.

약혼녀가 이들이 들어오지 못하도록 문을 막았지만, 폭력단원들은 토레즈의 집 안으로 강제 진입했다. 이 과정에서 문 유리와 창문 등 유리가 깨졌으며, 집안 가구 등도 부순 것으로 알려졌다.

목격자에 따르면 폭력단원들은 칼 등 무기도 가지고 있었다고.

토레즈는 가족들을 보호하기 위해 이들과 맞서 싸웠다.

결과는 토레즈의 압승. 싸움 중 살은 칼에 찔려 현장에서 사망, 아발로스는 중상을 입고 뉴멕시코 병원으로 실려갔다.

나머지 두명은 겁을 먹고 현장에서 도주했지만, 이후 무단 주거침입, 가중폭행, 재산 손괴 등 혐의로 기소됐다.

토레즈는 가벼운 경상만 입었다고 그의 변호인이 말했다. 놀라운 것은 토레즈가 평소 다른 격투기 선수들에 비해 승률이 높은 편이 아니었다고.

살해 혐의로 기소될 위기에 처한 토레즈를 위해 변호인은 "토레즈는 자신과 가족들을 지켰을 뿐"이라며 "그는 자신의 목숨을 위해 싸웠다"고 말했다.