서울중앙지검 특수2부(윤대진 부장검사)가 효성그룹의 탈세 및 횡령 배임 의혹을 받고 있는 효성그룹 조석래(78) 회장을 10일 소환했다.

이날 오전 9시 45분쯤 서울 서초동 서울중앙지검 청사에 도착한 조 회장은 '법인세 탈루와 차명재산 혐의 인정하느냐' 취재진의 질문에 "검찰조사에 성실히 임하겠습니다"고 짧게 답하고 조사실로 향했다.

검은색 코트차림의 조 회장은 검은색 승용차에서 다소 지친표정으로 수행원의 부축을 받으면서 내렸고, 거동이 불편한듯 수행원에 기대 천천히 조사실로 발걸음을 옮겼다.

검찰은 조 회장을 상대로 그룹의 탈세와 횡령, 배임 의혹을 조사하고 조 회장이 이같은 불법 행위를 지시하거나 보고를 받았는지 등 효성그룹과 조 회장 일가에 대한 의혹 전반을 확인할 예정이다.

검찰은 1997년 외환위기 이후 효성그룹이 10년에 걸쳐 1조 원대 분식회계를 하고, 이 과정에서 수천억원 대의 법인세를 탈루한 혐의를 집중 추궁할 예정이다.

효성그룹은 또 1996년 싱가포르 법인 명의로 외국계 은행에서 수백억을 대출받아 그룹 임원 명의로 홍콩에 페이퍼컴퍼니를 만든 뒤 외국인 투자자로 위장해 국내 주식을 매매했다는 의혹도 받고 있다.

이와 함께 해외법인에서 벌어들인 수입을 누락하는 방식으로 역외탈세를 시도했는지 여부도 수사대상이다.

조 회장 일가는 1990년대부터 보유 주식을 그룹 임직원 등 타인 명의로 관리하면서 1000억원이 넘는 차명재산을 운용한 의혹도 받고 있다.