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언론 단체들과 개별 언론사들은 항의 서한을 통해 "기자들은 공식적인 직무를 수행하는 오바마 대통령의 사진을 찍거나 촬영할 권리를 일상적으로 부정당하고 있다"면서 "귀하(카니 대변인)는 `영상 보도자료'를 배포함으로써 독립적인 포토 저널리즘을 사실상 대체하고 있다"고 비판했다.

그러면서 이들은 카니 대변인과의 면담을 요구했다.

항의 서한에는 백악관 사진기자협회와 워싱턴포스트, 뉴욕타임스, NBC, CBS, ABC 등 3대 방송사 ,CNN과 폭스뉴스 등 케이블 채널 등도 서명했다.

백악관 공보실은 전속 사진사와 촬영기사가 제작한 오바마 대통령의 사진과 동영상을 언론은 물론 대중에게 배포하고 있는데, 언론 매체들은 이를 언론의 독립적인 취재를 막는 사실상의 `보도통제'라면서 불만을 토로하고 있다.

산티아고 라이온 AP통신 사진총괄 부사장은 한 인터뷰에서 "언론 단체와 언론사들의 항의서한은 오바마 대통령의 취임 이후 백악관 측이 사진 기자들에게 제한을 가하는 `추세' 때문에 촉발됐다"고 지적했다.

그는 특히 지난달 오바마 대통령이 파키스탄 여성교육 운동가인 말랄라 유사프자이(16)를 만날 때 백악관이 사진기자들의 취재를 허용하지 않은 점을 지적하면서, 이를 언론단체 및 언론사들의 항의서한을 불러온 주요 요인으로 꼽았다.

말랄라는 올해의 노벨평화상 유력후보로 꼽혔으나 노벨상 선정위원회가 화학무기금지기구(OPCW)를 평화상 수상자로 선정하면서 아쉽게 탈락했다.

하지만 언론 단체 및 언론사들의 항의 서한에 대해 조시 어니스트 백악관 부대변인은 다양한 첨단 기술을 활용해 오바마 대통령의 활동과 관련한 사진과 영상물을 만들어 직접 대중들에게 알리고 있다는 점을 상기시키면서 "미국인들에게 이것은 분명한 승리"라고 반박했다.