올해 국회 국정감사에서 증인으로 채택되는 기업인 숫자가 사상 최대 규모에 이를 것으로 전망되는 가운데 국정감사의 기업인 증인 채택 논란이 가열되고 있다.

국회 환경노동위원회는 7일 전동수 삼성전자, 도성환 홈플러스 사장 등 기업인들을 대거 국정감사 증인으로 채택했다. 지난 4일 정무위와 이날 산업통상자원위 등이 기업인들을 무더기로 증인을 채택한 데 이은 것이다.

환노위는 이날 전체회의를 열고 14일부터 열리는 국정감사에 참석할 증인 40명을 최종 확정했다. 최종 명단에는 9명의 기업인이 포함됐다.

가습기 살균제 피해와 관련 도성환 홈플러스 사장과 샤시 쉐커라파카 '옥시레킷벤키저' 대표가 증언대에 오르고, 화성사업장 불산 사고 경위를 설명하기 위해 전동수 삼성전자 사장도 증인으로 선정됐다. 이밖에 윤갑한 현대자동차 사장, 박상범 삼성전자서비스 대표, 이승철 전국경제인연합회 부회장과 이동근 대한상의부회장 등도 증인 명단에 포함됐다.

산업통상자원위원회도 이날 전체회의를 열고 골목상권 침해 등 대기업 횡포에 대한 국정감사 증인으로 신동빈 롯데그룹 회장을 채택했다.

롯데그룹과 함께 유통업계 양대산맥을 이루고 있는 신세계그룹의 정용진 부회장에 대한 증인 채택 요구도 있었지만 협의과정에서 빠졌다. 대신 장재영 신세계백화점 대표이사와 김성환 신세계푸드 대표이사, 허인철 이마트 대표이사가 증인으로서 골목상권과 상생에 대해 국회에서 진술해야 한다.

지난 4일 정무위원회는 현재현 동양그룹 회장, 신종균 삼성전자 대표 등 기업인 55명을 여야 합의로 증인으로 채택했다. 일반인 증인 63명 가운데 90%에 가까운 비중이다.

국토교통위원회도 4대강사업과 관련해 전국경제인연합회 허창수 회장과 현대건설, 대우건설, 삼성물산, 대림산업, GS건설 등 기업 관계자들을 증인으로 확정했고, 미래창조과학방송통신위원회는 이석채 KT 회장을 증인으로 채택했다.

재계는 이처럼 역대 가장 많은 기업인인 200명 정도가 증인으로 나설 것으로 전망되자 강력하게 반발했다.

한국경영자총협회는 '기업인 증인 신청에 대한 경영계 입장'이라는 성명을 통해 "최근 국정감사는 정책감사라는 본래의 취지에 벗어나 기업감사라는 오명을 받고 있다"고 국회를 향해 직격탄을 날렸다.

정치권 내에서도 '기업인 군기 잡기' 차원이라는 자성론이 나온다.

그러나 현재 우리 사회 전반에 걸친 주요 이슈가 기업과 밀접하게 연관돼 있는만큼 기업을 향한 비판과 감시도 국회의 임무라는 목소리도 크다.

한 재선 의원은 "불필요하게 기업인을 증인으로 부르는 것은 문제지만, 기업인이 긴밀히 관련돼 있는 주요 현안에 대해 책임있는 자세를 위해선 반드시 필요한 절차"라고 강조했다.