NLL 대화록을 둘러싼 논란이 전혀 새로운 국면으로 옮겨가고 있다. 대화록의 해석을 넘어 대화록 원본의 존재 여부에 대한 논란이 불붙고 있다.

여야 대화록 열람위원들이 지난 15일과 17일 두 차례에 걸쳐 성남의 대통령기록관을 찾아 키워드 검색을 통해 자료를 찾아봤지만 2007년 남북정상회담 대화록은 발견하지 못했다.

이에 따라 대화록이 사라졌다는 섣부른 판단 아래 온갖 억측들이 난무하고 있다. '노무현 전 대통령이 폐기하거나 국가기록원에 넘기지 않았다', '이명박 전 대통령이 폐기, 훼손했다'는 추측들이 여야 각 진영에서 나오고 있고 인터넷상에는 음모론이 퍼지고 있다.

이에 따라 정치권에서는 어떤 방법을 동원해서더라도 반드시 국가기록원내 대화록의 존재 여부를 확인하는 작업이 필요하다는 의견이다.

새누리당 김재원 전략기획본부장은 18일 cbs노컷뉴스와의 통화에서 “현재 여러 추정들은 대화록이 국가기록원에 보관돼있지 않다는 전제에 따른 것”이라며 “불필요한 논란을 막기 위해 국가기록원에 대화록이 있는지 없는지를 확인하는 게 급선무”라고 말했다.

그러면서 “참여정부 마지막에 대통령기록을 담당한 실무자들을 불러서라도 대화록을 찾아봐야 한다”고 강조했다.

이와 관련해 참여정부 마지막 청와대 기록관리비서관인 김정호 봉하마을 대표는 이날 CBS라디오 <김현정의 뉴스쇼="">에 출연해 "기록관이 못 찾고 있거나 고의로 회피하고 있는게 아니냐는 의심을 할 수 밖에 없다"며 “저희가 할 수 있다면 바로 그 이지원 시스템을 구동시켜서 찾아낼 수 있다"고 자신했다.

이런 확인 과정을 거쳤는데도 대화록을 찾아내지 못한 경우를 상정한 여야의 타겟은 엇갈린다.

NLL포기 발언 의혹을 처음 제기한 정문헌 새누리당 의원은 “대화록을 폐기했거나 넘기지 않은 것은 NLL포기 발언 논란과는 차원이 다른 중차대한 문제”라며 “사초를 태운 것과 같은 역사적 죄악”이라고 노무현 전 대통령을 겨냥했다.

새누리당 측은 대화록이 사라진 게 확인된다면 검찰 수사를 통해 정확한 경위와 관련자들을 규명해 역사의 심판대에 세워야 한다고 목소리를 높이고 있다.

국회 정보위 새누리당 간사인 조원진 의원은 "대화록이 없어진 게 맞다면 국회 차원에서 검찰에 수사의뢰해야 한다"면서 "대신 국정원에 보관중인 음원을 열어서 NLL과 관련한 국민들의 의혹을 해소하면 된다"고 말했다.

반면 민주당 측은 대통령기록물관리법을 만든 참여정부가 대화록을 폐기했을 가능성은 전무하다며 MB정부에 화살을 돌리고 있다.

전병헌 원내대표는 이날 고위정책회의에서 “추가적으로 찾아서라도 기록물이 없는 게 확인된다면 전임 이명박 정권을 의심하지 않을 수 없다"고 말했다.

특히, "민간인 사찰을 은폐해온 점이나 국정원 댓글 삭제와 은폐 전과가 있다"면서 "남재준 국정원장이 그렇게 불법복제판을 들고 기세등등 설쳐댔던 배후에 이런 음모가 도사린 건 아닌지 의심하지 않을 수 없다"고 강조했다.