도서관이나 주민센터,보건소 등에서 국민 누구나 무료로 쓸 수 있는 공공와이파이(Public WiFi Free)가 오는 2017년까지 현재보다 6배 늘어난다.

와이파이는 스마트폰이나 태블릿 PC, 노트북 등의 사용에 따른 통신비용 완화에 효과가 있어 수요가 증가하고 있지만 통신사가 운영하는 와이파이는 주로 수도권에 구축돼 있다.

따라서 전통시장이나 보건소 등 서민 이용시설은 상대적으로 와이파이 이용에서 소외돼 온게 사실이다.

이에따라 미래창조과학부는 현재 2천개 수준에 머물고 있는 공공 와이파이를 오는 2017년까지 1만개 더 늘려 모두 1만 2천개로 지금보다 6배 늘리기로 했다고 12일 밝혔다.

우선 2015년까지 보건소와 복지시설 등 서민 이용시설 6천곳에 공공와이파이가 새로 구축되고 그동안 통신사별로 독자적으로 운영되던 관공서와 우체국 등 공공장소의 와이파이 4천곳도 개방된다.

이 가운데 1,020개는 당장 오는 15일부터 바로 개방된다.

정부는 이런 장소에서 국민들이 공공 와이파이를 쉽게 이용할 수 있도록 내년까지 공공 와이파이 설치장소를 안내하는 엠블럼을 부착하기로 했다.

또 가독성이 낮아 사용이 불편하던 공공와이파이 모바일 앱도 기능을 대폭 개선해 배포할 예정이다.

정부는 현재보다 몃 배 빠른 기가 와이파이와 끊김없이 안정적인 서비스가 보장되는 고품질 와이파이 등을 내년부터 공공부문에 시범 적용할 것이라고 밝혔다.