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9일 사무총장직과 총선 후보직을 전격 사퇴한 임종석 전 의원은 "세상일이 마음 같지만은 않은 것 같다"며 말문을 열었다.
이날 오전 사퇴기자회견에서 임 전 의원은 "야권연대가 성사된 이후에 당에 남은 부담까지 모두 책임지고 싶었지만 지금 사무총장으로서 그리고 성동구의 총선후보로서의 무거운 짐을 내려놓는다"고 말했다.
그는 자신에게 쏟아진 비리 전력 문제와 관련해선 "저는 제가 책임져야할 일을 보좌관에 떠넘기는 그런 사람은 아니다"라며 "이제껏 그렇게 살아오지도 않았다"고 강조했다.
임 전 의원은 이어 "끝까지 한결같은 마음으로 저를 믿어주신 한명숙 대표께 감사드린다"며 "부디 힘내시기 바란다"고 덧붙였다.
그러면서 임 전 의원은 "오랜 세월 민주당을 지키고 사랑하다가 어려운 결심으로 통합에 참여했다가 공천의 기회도 갖지 못하고 좌절하신 분들께 가슴으로부터 아픈 위로의 말씀을 드린다"며 "고통스러우시더라도 당을 위해서 마음을 모아주십사 호소드린다"고 말했다.
임 전 의원은 "민주당이 조금 부족하더라도 국민여러분께서 조금씩 힘을 보태 주셔서 역사가 순방향으로 흘러가도록 도와주시기를 간곡히 부탁드린다"며 기자회견을 끝냈다.