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미국의 유력지 워싱턴포스트는 11일(현지시간) 자국민들에게 외부세계의 정보를 차단해온 폐쇄적인 북한 정권이 노동당 창건 65주년 기념식에 서구 언론을 초청한 것은 매우 이례적이라고 평가하면서 북한의 의도와 배경에 주목했다.
WP는 이날 김정일-김정은 부자의 모습과 열병식 사진을 게재한 국제면 기사에서 북한은 이번 행사에 80명 가까운 외신 기자들을 초청해 취재 편의를 제공하는 등 ''이방인''들에게 자신들을 관찰할 수 있도록 허용했다고 소개했다.
WP는 다만 북한에 입국한 외신 기자들은 사전에 짜여진 일정대로 취재하고 북측 가이드가 기자들을 따라 다니기도 했지만 열병식 행사는 생중계를 허용했다고 전했다.
신문은 특히 외신 기자들에게 놀라운 사실 두 가지는 기자들의 숙소였던 고려호텔에 ''프레스 센터''가 설치되고 ''인터넷 접속 서비스''가 이뤄진 점이라고 강조했다.
이에 따라 일부 외신 기자들은 평양에서 트위터 등을 사용할 수 있었고, 한 외신 기자는 자신의 캐논 60D 카메라로 촬영한 김정일 스냅사진을 트위터 계정에 올려놓기도 했다고 신문은 전했다.
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알 자지라의 중국특파원인 멜리사 찬은 트위터를 통해 "프레스 센터의 북한 IT관련 친구들은 정말로 자기들의 일을 잘 알고 있다"면서 "우리는 (평양에서) 로그인했다"고 말했다.
한편 WP는 전문가들을 인용해 서구 언론을 초청한 가운데 거행된 이번 열병식은 김정은을 후계자로 합법화하기 위한 ''김정일의 전략''이라고 분석했다.
CNN방송은 10일 조선중앙TV의 열병식 생중계 영상을 방송하며 김일성광장에 나가 있는 자사 기자를 연결한 데 이어 11일에도 김정일-김정은 부자의 경축야회(夜會) 참석 모습과 자사 기사의 ''평양 르포''를 내보냈다.