신천지 총회 본부에서 한 관계자가 내부로 들어서고 있다. 연합뉴스이단 신천지의 정교유착 의혹을 수사 중인 검경 합동수사본부가 신천지를 상대로 2차 강제수사에 착수했다.
11일 법조계에 따르면 합수본은 이날 오전부터 경기도 과천 신천지 총회 본부를 압수수색 중이다. 지난 1월 30일에 이어 신천지에 대한 두 번째 압수수색이다.
이날 합수본은 신천지의 국민의힘 당원 가입 의혹에 관한 자료 확보를 시도 중인 것으로 전해졌다.
신천지는 지난 2022년 20대 대선 전후로 윤석열 전 대통령을 지지하기 위해 국민의힘에 신도들을 집단 가입시켰다는 의혹을 받는다.
윤 전 대통령이 집권한 이후인 지난 22대 국회의원선거 당시에도 신도들을 국민의힘 당원으로 가입시켰다는 의혹도 받는다.
이와 관련해 합수본은 당원 가입 작업을 주도한 것으로 알려진 전 총회 총무 등 관련자들을 소환하는 등 수사에 속도를 내왔다.
만약 이만희 교주 등이 신도들의 '의사에 반해' 당원 가입을 실제로 강제했다면, 이들은 정당법 위반 혐의 적용 대상이 된다.
정당법 제42조는 '본인의 자유 의사에 의하는 승낙 없이 정당 가입을 강요당하지 않는다'고 규정한다. 해당 조항을 위반하면 2년 이하의 징역 또는 200만원 이하의 벌금으로 처벌 받는다.
합수본은 지난달 27일과 지난 3일에는 서울 여의도 국민의힘 당사와 국민의힘 당원 명부를 관리하는 위탁업체 등에 대한 압수수색에 나서기도 했다.
합수본은 압수수색을 통해 전체 신도 명단을 확보한 뒤 국민의힘 당원 명부와 대조해 당원 가입 의혹의 실체를 밝힐 것으로 보인다.