연합뉴스정교유착 비리 의혹을 수사하는 검·경 합동수사본부(합수본)가 신천지 조세포탈 의혹과 관련 당시 사업부장을 소환했다.
18일 법조계에 따르면 합수본은 이날 오전 10시쯤부터 신천지 전 사업부장 정모씨를 피의자 신분으로 불러 조사하고 있다.
정씨는 신천지가 지교회(지역교회)에서 운영한 매장의 명의를 개인사업자로 위장하고, 이중장부를 사용하는 등의 방식으로 세금을 포탈하는 데 관여한 혐의를 받고 있다.
신천지가 서울지방국세청 세무조사를 받을 당시 작성한 '서울청 세무조사 이슈정리' 내부 문건에도 정씨 이름이 등장한다.
당시 세무 당국은 조사 끝에 2020년 12월 신천지에 2012~2019년 사업연도에 대한 법인세 122억원과 부가가치세를 부과하고, 이만희 교주 등을 조세 포탈 등 혐의로 검찰에 고발했다. 하지만 사건을 수사한 수원지검은 2021년 10월 이 교주 등에 대해 불기소 결정을 내렸다.
반면 법원은 신천지가 세무 당국을 상대로 제기한 법인세 등 부과 처분취소 소송에서 신천지 측의 청구를 기각한 바 있다.
합수본은 대법원에서 판결이 확정되자 지난 2월 수원지검에서 불기소된 조세 포탈 사건을 이송받은 뒤 수사를 진행 중이다.
한편 합수본은 이 교주가 세무조사와 검찰 수사를 무마하기 위해 이희자 근우회 회장을 통해 로비를 시도했다는 의혹도 들여다보고 있다.
2021년 6월 신천지 '2인자'였던 고동안 전 총무는 전직 신천지 간부의 통화에서 "(이 총회장이) 이희자 근우회장에게 도와달라고 전화하겠다. A 의원을 통해 수원지검장을 요리해달라고 정확하게 말을 하겠다(고 했다)"고 말했다.