서울시내 주택가에 설치된 도시가스 계량기 모습. 황진환 기자한국가스공사는 에너지 복지 사각지대 해소를 위해 지난해 7월 공공기관 최초로 시행한 '도시가스 요금 경감 대신신청' 제도가 순항 중이라고 16일 밝혔다.
이 제도는 복잡한 신청 절차나 정보 부족으로 요금 경감 혜택을 받지 못하고 있는 취약계층을 가스공사가 직접 발굴해 요금 경감을 대신 신청해 주는 서비스다.
가스공사는 지난해 하반기 에너지 복지 사각지대에 놓인 취약계층 31만 8825가구를 파악하고 전담 콜센터를 통해 12만 8971가구에 제도 안내를 완료했다. 이로 인해 총 1만 7729가구가 새로 혜택을 누리게 됐다.
특히 수혜 가구당 연간 평균 27만 9330원(최대 경감 한도액 기준)을 절감해 동절기 에너지 비용 부담을 크게 덜었다. 지난해 말 기준 전국 184만 가구가 요금 경감 혜택을 받았다.
가스공사 관계자는 "복지 신청주의 한계를 극복하고 공공기관이 선제적으로 국민 권익 보장에 나선 사례"라며 "향후 AI 기반 취약계층 요금 감면 시스템을 통해 사각지대 없는 촘촘한 에너지 복지망을 구축해 나가겠다"고 말했다.