지난 8월 5일 수소특화단지 지정을 위한 업무협약식에서 김관영 전북도지사와 유희태 완주군수 등이 기념 촬영을 하고 있다. 전북도 제공전북특별자치도가 대한민국 수소경제의 중심지로 떠오르고 있다. 수소특화단지 지정과 수소특화 국가산업단지 조성이 동시에 추진되면서 탄소중립시대 핵심 거점으로 자리매김했다는 평가를 받고 있다.
22일 전북자치도에 따르면 2019년 정부의 '수소경제 활성화 로드맵'에 발맞춰 '전라북도 수소산업 육성 기본계획'을 수립한 이후 약 8331억 원 규모의 사업을 펼쳤다. 기반 고도화에 1772억 원, 집적화 단지 조성에 5504억 원, 수소도시 조성에 830억 원, 기업·연구개발 지원에 225억 원을 투입하며 생태계 구축에 박차를 가하고 있다.
완주군을 중심으로 지원 인프라도 집적됐다. 지난해 11월 문을 연 수소용품 검사인증센터는 수소법에 따른 안전관리와 평가·인증 업무를 맡는다. 사용 후 연료전지 센터와 수소차 폐연료전지 자원순환 시험·인증 특화센터는 연료전지 재사용·재활용을 뒷받침한다.
부안 고분자연료전지 신뢰성평가센터, 군산 차세대 CCU 기술고도화 사업까지 포함해 총 6개 지원 인프라가 가동 중이거나 구축 중이다. 생산 역량도 갖췄다. 완주 천연가스 개질 수소공급기지에서 하루 2.4톤, 부안 수전해 기반 수소생산기지에서 하루 1톤 등 총 3.4톤을 만들 수 있다.
완주군 봉동읍 165만㎡ 부지에 5504억 원을 투입하는 수소특화 국가산단 조성도 순항 중이다. 2023년 3월 국토교통부로부터 최종 후보지로 선정된 뒤 LH(한국토지주택공사)와 전북개발공사가 사업 시행자로 나섰다.
새만금 재생에너지와의 연계도 강점이다. 전북도는 지난 9월 부안 수전해 기반 그린수소 생산기지를 준공했고 현대차그룹과 업무협약을 맺어 1~2.5MW급 PEM 수전해 실증 프로젝트를 진행하고 있다.
김관영 도지사는 "전북은 수소 생산부터 저장·활용까지 전주기 산업생태계를 갖춘 국내 유일의 지역"이라며 "수소특화단지와 국가산단 지정을 통해 전북을 탄소중립 시대의 중심지로 만들겠다"고 했다.