이재명 정부의 2차 공공기관 이전이 추진되고 있는 가운데, 김관영 전북자치도지사가 "지난 도지사 선거 때 익산의 제2 혁신도시 유치를 공약했다"며 "그 약속을 지키려 한다"고 밝혔다.
김관영 전북도지사는 지난 10일 전북CBS <라디오X>에 출연해 "(익산 제2 혁신도시) 약속을 해서 도지사가 됐기에 반드시 지켜야 한다"며 "왜 익산으로 가야 되는지에 대한 분명한 이유가 있다"고 말했다.
김 지사는 익산 유치의 당위성으로 '지역 균형 발전'과 '산업 연관성'을 꼽았다.
그는 "전국 혁신도시들이 도청 소재지와는 조금 떨어져 있다"며 "군산·김제·부안은 새만금이 있고, 전주·완주는 (1차) 혁신도시가 있는 반면, 익산이 비교적 소외를 받았다"고 설명했다.
이어 "익산에는 농생명 산업과 식품 클러스터가 있기 때문에 농생명 관련 기관들이 오기에 적합하다"며 "기존 혁신도시와 시너지를 낼 수 있는 방법을 찾아볼 것"이라고 부연했다.
도지사 출마를 선언한 이원택(군산·김제·부안 을) 국회의원이 통합의 방법론으로 완주의 제2 혁신도시 유치를 언급한 것에 대해 김 지사는 "정치인은 각자의 생각이 다를 수 있다"면서도 "약속을 해서 도지사가 됐다면, 그거는 반드시 지켜야 된다고 본다"고 익산 공약 이행 의지를 거듭 못 박았다.
시군 간 유치 과열 양상에 대해서는 도지사의 조정 역할을 강조했다.
김 지사는 "국회의원들은 지역을 우선할 수밖에 없지만, 도청은 14개 시군을 조정해 지역 전체의 이익을 극대화하는 의사결정을 할 수밖에 없다"고 말했다.
그러면서 "특정 사안에 너무 지나치게 매몰되지 않았으면 좋겠다"며 "2차 공공기관 이전에서 다소 손해 보는 지역은 다른 방법으로 채워줄 방법을 생각하고 있다"고 밝혔다.
김 지사는 일례로 동남부권인 남원시의 경우, 전라선 고속화 등 교통체계 개선과 함께 지리산 천연물을 활용한 '그린 바이오' 또는 '화이트 바이오' 산업 특성화를 지원할 계획이라고 언급했다.
일각에서 제기되는 '1차 혁신도시(전주·완주) 인접 부지 확장' 가능성에 대해서는 "1차 혁신도시가 부지가 거의 다 찼다"며 "그것까지 다 고려해서 공약한 것"이라고 선을 그었다.
이 의원은 영상 7분 38초부터 "제가 주장했던 것이 '완주 봉동과 삼례에 제2 혁신도시를 만들고 공공기관 이전해라'"라며 "그런 비전을 보여줘야 한다"고 언급한다.
한편, 이원택 의원은 지난 10월 10일 전북CBS <라디오X>에 출연해 전주-완주 통합의 방법론으로 "'완주 봉동과 삼례에 제2 혁신도시를 만들고 거기에다 공공기관을 이전해라'라는 비전을 제시해야 한다"며 "완주군이 어떻게 바뀌는지를 보여줘야 한다"고 밝혔다.
이어 "마사회나 농협중앙회 등이 오면 봉동과 삼례가 중심무대의 한 축을 담당할 수 있다"고 덧붙였다.
또 이 의원은 '김관영 지사는 익산으로 공약했다'는 질문에 "전주-완주 통합이 정말 중요하다면 (김 지사가) 결단을 하셔야 한다"고 말했다.
해당 발언이 알려지자 익산 지역 사회는 즉각 반발했다.
'익산시 애향본부'는 지난 10월 24일 입장문을 내고 "제2 혁신도시를 전주·완주 통합의 명분으로 삼례·봉동 일원에 조성해야 한다는 망언"이라며 "전북 균형발전의 대의를 정치적 셈법으로 짓밟는 몰상식한 정치 행태"라고 이 의원을 강하게 비판했다.
애향본부는 "김관영 도지사가 도정 공약으로 공식 확정하고 전북도가 이미 추진 중인 '익산 제2 혁신도시 조성'을 정면으로 부정하는 발언"이라며, "향후 도지사 선거를 염두에 둔 정치적 계산"이라고 비난했다.
또한 "이미 제1 혁신도시가 위치한 완주군에 또다시 제2혁신도시를 주장하는 것은 지역 간 형평을 무너뜨리고 혁신도시 정책의 근본 취지를 부정하는 처사"라고 주장했다.
애향본부는 김관영 도지사를 향해서도 "익산 제2 혁신도시와 공공기관 2차 이전을 익산으로 확정하고 그 입장을 정확히 공표하라"고 촉구했다.
논란이 확산하자 이원택 의원은 입장문을 통해 진화에 나섰다. 이 의원은 "방송에서의 발언은 (자신의) 정책과 비전, 공약이 아니라 전주-완주 통합에 대한 '방법론의 한 사례'를 든 것"이라고 해명했다.