서울대학교출판문화원 제공 일제 강점기의 식민지 지배를 '근대화의 기회'로 해석한 주장을 정면 반박하는 경제사 연구서가 출간됐다. 전용덕 대구대 명예교수가 펴낸 '식민지 근대화의 실상: "반일 종족주의" 비판'이다.
책은 이영훈 등이 주도한 '반일 종족주의'의 식민지 경제사 서술을 비판적으로 검토하고 일제 강점기의 조선 사회가 실제로 어떤 경제적·제도적 현실에 놓여 있었는지를 정밀하게 분석한다.
'반일 종족주의'는 친일·역사 왜곡으로 논란이 된 낙성대경제연구소가 주도해 발간한 책이다. 식민지 근대화론을 기반으로 위안부·강제징용 부정, 반일 정서 교육 비판 등 기존 민족주의적 역사 인식에 이의를 제기하는 대표적 자유주의 역사 서술 그룹으로 알려져 있다.
전 교수는 이 중 산미증식계획, 수리조합, 토지조사사업, 소작관계 변화 등 주요 식민지 경제정책을 중심으로 살펴보며 이들이 조선인의 자발적 근대화가 아닌 일본 제국주의의 수탈과 지배 전략의 일환이었음을 강조한다. 특히 토지와 물의 통제권을 일본이 장악함으로써 조선 농민 다수가 토지를 상실하고 소작농으로 전락한 과정을 구체적으로 추적한다.
저자는 '반일 종족주의'가 식민지 시기 경제성장을 과장하거나 당시 조선인의 피해와 불균형을 축소한다고 지적한다. 조선의 농업 생산성과 수출이 증가했다는 수치는 있지만 그것이 조선인의 실질적 생활 향상이나 자율적 경제 발전으로 이어졌는지에 대해서는 신중히 재검토되어야 한다는 입장이다.
책은 총 4장으로 구성되어 있으며, 각 장은 구체적인 사료와 통계 자료를 바탕으로 논지를 전개한다. 마지막 장에서는 '식민지 근대화론'이 오늘날 한국 사회에서 정치적으로 소비되는 방식과 그 위험성도 함께 짚는다.
전용덕 명예교수는 1970년대부터 농업경제와 식민지 경제사를 연구해온 학자다. 그는 이번 저서를 통해 "'근대화'라는 단어로 식민지의 폭력성을 은폐하거나 희석해서는 안 된다"는 점을 거듭 강조한다.
전용덕 지음 | 서울대학교출판문화원 | 436쪽