낙농헬퍼. 경남도청 제공 경상남도는 고된 일이 이어지는 낙농가를 돕고자 올해 10억 4천만 원을 들여 '낙농헬퍼(도우미) 지원사업'을 추진한다고 7일 밝혔다.
낙농업 노동은 강도가 세다. 매일 하루 두 차례 이상 반드시 젖을 짜야 한다. 젖소의 건강과 생산성을 유지하려면 착유와 사료 급여뿐만 아니라 목장 청소까지 365일 쉴 틈이 없다.
이 사업은 노동집약적인 낙농가의 쉼을 선물한다. 병원 진료, 경조사, 축산농가 교육 등 자리를 비울 때 대체 인력을 제공해 준다.
지난 2007년 전국 최초로 도입한 낙농헬퍼는 낙농 전문교육을 이수했거나 종사 경력이 있는 전문가 31명으로 구성됐다. 착유·사료급여·청소 등의 업무를 한다.
지난해 13개 시군 300개 낙농가에서 낙농헬퍼를 이용했다. 특히 노동 공백 발생이 잦은 중소·고령 농가에서 큰 호응을 얻었다.
도내 젖소 사육 농가는 지난해 기준으로 324곳이다. 모두 2만 4410마리를 키우고 있다.