류영주 기자코로나19 신규 확진자가 한 달 넘게 증가세를 이어가면서, 방역당국은 당초 이번 주 예정됐던 감염병 등급 하향 등 추가 방역완화 조치를 잠정 연기하기로 했다. 이달 중순쯤 시행 계획이었던 '위기단계 조정 로드맵' 상 2단계 전환은 다소 늦춰질 전망이다.
질병관리청은 7일
"이번 주 수요일(9일) 브리핑을 통해 병원급 의료기관 내 마스크 (착용)의무를 포함한 코로나19의 (법정 감염병 등급) 4급 전환계획 등을 발표할 예정이었지만, 일정을 연기한다"고 밝혔다.
그러면서 "(과거 유행에 비해) 증증화율·치명률은 감소하고 있지만 최근 신규 확진자 수가 6주 연속 증가해서 모니터링이 필요하다"며 "연일 지속되는 폭염 관련 현안 대응상황도 고려했다"고 배경을 설명했다.
아울러 "유행 및 방역상황을 면밀히 모니터링한 후 전문가 자문을 거쳐 종합적이고 신중한 검토 후 조정계획을 다시 정할 예정"이라고 부연했다.
7일 오전 서울 용산구보건소에 마련된 선별진료소를 찾은 시민이 검사를 받고 있다. 연합뉴스실제로 당국은
이날 개최 예정이었던 감염병 위기대응 자문위원회 회의를 연기했다.
당초 정부는 현재 2급인 코로나19의 감염병 등급을 인플루엔자(계절독감)와 같은 4급으로 내리는 등의 추가 방역완화를 위한 행정절차를 진행 중이었다. 코로나19를 일상적 의료체계 안에서 완전히 관리하겠다는 취지였다.
앞서 지난달 24일 '질병청장이 지정하는 감염병의 종류고시' 개정안을 입법예고하고, 국무회의에서 관련 감염병관리법 개정안의 공포안을 의결한 것도 같은 맥락이다.
계획대로 이달 중순경 위기단계 조정 2단계가 적용되면, 병원급 의료기관·입소형 감염취약시설에 남아있던 실내마스크 착용의무는 해제되고 전수감시 체계 또한 양성자 중심의 '표본감시'로 전환될 예정이었다.
이 경우, 위중증 환자를 제외한 코로나19 PCR(유전자 증폭) 검사와 신속항원검사 등도 본인부담으로 바뀌게 된다.
다만,
폭염에 따른 실내활동 증가 등 계절적 요인과 마스크 미착용 등이 맞물리며 반등세로 돌아선 확산세가 발목을 잡았다.
중앙방역대책본부에 따르면, 신규 확진자는 지난 6월 4주차부터 꾸준히 증가 중이다. 지난 달 넷째 주 기준 일평균 확진자는 약 4만 5천 명으로,
유행 동향을 나타내는 감염재생산지수(Rt)도 5주 연속 유행 확산을 뜻하는 '1 이상'(1.19)을 기록했다.
주간 재원 중 위중증 환자와 사망자도 각각 170명, 88명으로 올랐다.
방대본은 이달 중순 하루 확진자가 평균 6만, 최대 7만 6천 명에 이를 수 있다는 단기예측 결과를 내놓기도 했다.
질병청은 이에 대해
"주간 확진자 규모는 증가하고 있지만 증가세는 완만해졌다"며, 20~30%대에 달했던 증가 폭은 지난 주 기준 10%대로 다소 둔화됐다고 밝혔다.