정의선 현대자동차그룹 회장과 조 바이든 미국 대통령이 22일 오전 그랜드 하얏트 서울 호텔에서 환담을 가진 후 국내외 언론을 대상으로 스피치를 했다. 현대차그룹 제공현대차그룹 정의선 회장이 미국 조지아주 전기차 생산 거점 설립에 이어 로보틱스 등 미래 산업 분야에 50억 달러(약 6조 3천억 원)를 추가로 투자하겠다고 밝혔다.
정 회장은 22일 오전 서울 그랜드 하얏트 호텔에서 방한 중이 조 바이든 미국 대통령과의 면담을 마친 뒤 브리핑을 통해 이렇게 말했다.
정 회장이 투자하겠다고 밝힌 분야는 로보틱스와 도심항공모빌리티(UAM), 자율주행 소프트웨어, 인공지능 등이다.
정 회장은 "다양한 기술에 대한 한미 협력을 강화하고자 2025년까지 50억 달러를 추가로 투자하기로 했다"면서 "이를 통해 고객에게 더 나은 편의와 안전을 제공하는 기업으로 성장할 수 있을 것"이라고 밝혔다.
앞서 현대차그룹은 전날 미국 조지아주에 전기차 전용 공장과 배터리셀 공장 등 전기차 분야 생산 거점을 설립하는 데 55억 달러를 투자한다고 발표했다. 이를 더하면 현대차그룹은 2025년까지 미국에만 총 105억 달러(약 13조원)를 투자하는 것이 된다.
정의선 현대자동차그룹 회장과 조 바이든 미국 대통령이 22일 오전 그랜드 하얏트 서울 호텔에서 환담을 가진 후 국내외 언론을 대상으로 스피치를 했다. 현대차그룹 제공정 회장은 "이번 투자를 통해 현대차그룹은 미국의 소중한 고객에게 혁신적인 제품과 솔루션을 제공하고, 세계 탄소중립 노력에도 기여할 것"이라며 "현대차그룹은 바이든 정부가 밝힌 2030년까지 미국 신차판매에서 ZEV(친환경 차량) 판매가 차지하는 비중을 40~50%까지 늘리겠다는 목표를 함께할 준비가 되어 있다"고 말했다.
그러면서 "바이든 정부에 미국 현대차 시설 등을 향한 지속적인 지지를 요청드린다"고 덧붙였다.
정 회장에 이어 연설에 나선 바이든 대통령은 "정의선 회장에게 다시 한번 감사드리며, 이런 투자에 보답하기 위해 절대 실망시키지 않도록 노력할 것"이라고 화답했다.
이어 "현대차그룹의 조지아주 전기차 전용 공장과 배터리셀 투자를 통해 8000명 이상 고용이 창출될 것"이라며 "전기차는 환경에도 도움이 되고 새로운 일자리 창출과 기업들에게 다양한 사업기회를 제공할 것으로 생각한다"고 말했다.
정의선 현대차그룹 회장과 조 바이든 미국 대통령이 국내외 언론 스피치를 마친 후 행사장을 떠나고 있다. 현대차그룹 제공두 사람은 발표가 끝난 후 밝은 표정으로 다시 사전면담을 한 천막으로 이동했다. 천막으로 돌아가는 길에 바이든 대통령이 정 회장의 어깨에 손을 올리는 등 화기애애한 모습을 유지했다.
정 회장과 바이든 대통령의 만남은 당초 10여분 정도로 예정됐으나 환담과 15분 간의 언론 영어 스피치, 20분 간의 추가 환담 등으로 이어지면서 총 50분 가량 진행됐다. 바이든 대통령이 현대차그룹의 대규모 투자 결정에 대한 감사의 뜻으로 방한 마지막 일정 중 하나를 정 회장에게 할애한 것이라는 해석이 나온다.
정 회장은 바이든 대통령과의 환담에서 현대차그룹의 전기차 전용 공장 및 배터리셀 공장 투자 배경과 미국에서 추진 중인 미래 신사업 분야의 내용과 향후 계획 등을 설명한 것으로 알려졌다. 바이든 대통령은 지난 2013년 방한에서 정 회장을 만났을 당시 정 회장이 찍은 사진을 보내줘 기뻤다는 일화를 소개하기도 했다고 한다.
이번 방한 기간 우리나라 기업인 가운데 바이든 대통령과 단독으로 면담하고 투자 발표까지 한 것은 정 회장이 유일하다.