민갑룡 경찰청장 (사진=윤창원 기자/자료사진)
검찰이 버닝썬 사건 속 '경찰총장'이라고 불렸던 윤모 총경에 대해 구속영장을 청구하는 등 수사에 속도를 올리는 점과 맞물려 경찰이 윤 총경을 제대로 수사한 게 맞느냐는 물음표도 커지고 있다.
민갑룡 경찰청장은 이와 관련해 7일 경찰청 간담회에서 "검찰에서 수사한 부분은 우리가 수사한 부분과 조금 영역이 다르다"라며 "검찰의 수사 결과를 보면서 우리가 하고 있는 수사도 계속 할 것이다. 참고할 부분은 참고할 것"이라고 밝혔다.
검찰이 최근 집중 수사하고 있는 윤 총경 관련 비위 혐의를 경찰은 유심히 살펴보지 않았던 것 아니냐는 지적에 대해 '집중해 들여다봤던 영역이 달랐다'는 답변을 내놓은 것으로, 사실상 부실수사를 우회적으로 인정한 셈이라는 해석도 나온다.
경찰은 버닝썬 사건과 관련 윤 총경을 수사한 끝에 지난 6월 직권남용권리행사방해 혐의에 대해 기소 의견을 달아 검찰에 송치했다. 뇌물죄나 청탁금지법 위반 혐의 등은 적용하지 않았다.
그러나 이후 검찰은 윤 총경이 과거 코스닥 업체 큐브스(現 녹원씨엔아이)의 대표인 정모씨로부터 주식 등 대가성 청탁을 받고 정씨의 경찰 수사를 무마해 준 혐의를 포착한 것으로 알려졌다. 정 전 대표는 승리 측에게 윤 총경을 소개해준 인물이다
이에 따라 검찰은 7일 윤 총경에 대해 특정경제범죄가중처벌법 위반(알선수재)·자본시장법 위반·직권남용권리행사방해·증거인멸교사 등의 혐의를 적용해 구속영장을 청구했다.
경찰 관계자는 '수사 영역이 달랐다'는 민 청장 답변과 관련 "윤 총경과 관련해 경찰은 가수 승리, 유인석 등과의 유착 의혹에 초점을 맞췄는데, 검찰이 수사하고 있는 부분과는 영역이 다르다는 것"이라고 보충 설명했다.
다만 윤 총경과 정씨와의 관계에 대해서는 "(경찰 수사단계에서) 어느 정도 체크됐던 것"이라며 "검찰에 송치할 때 그런 내용이 들어가 있었고, 검찰이 해당 부분을 떼어내서 추가로 수사한 것 같다"고 덧붙였다.
경찰이 두 사람의 관계를 인지하고도 깊숙이 들여다보지 않았던 것 아니냐는 물음표가 나오는 대목이다. 같은 맥락에서 지난 4일 경찰청 국정감사에서는 정씨가 조국 법무부 장관의 가족 펀드(코링크PE)와도 연관됐다는 의혹이 나오는 만큼, 경찰이 눈치보기식으로 봐주기 수사를 한 것 아니냐는 비판도 야권을 중심으로 제기됐었다.