네 번째 방한한 스티븐 비건 미국 대북정책 특별대표. (사진=황진환 기자)
스티븐 비건 미국 국무부 대북정책 특별대표는 한미 실무진들이 믿을 수 없을 정도로 잘 협업하고 있다며, 한미공조가 굳건함을 강조했다.
비건 대표는 29일 오전 외교부 청사에서 이도훈 한반도평화교섭 본부장과 회동을 갖고 이같이 밝혔다.
비건 대표는 이 본부장에게 "제가 두 달전 이 일을 시작한 이후 당신과 벌써 12번째 협의를 진행했다"며 "그 속도를 계속하고 싶다. 우리 팀들은 믿을 수 없을 정도로 함께 잘 하고 있다"며 그간 수 차례의 논의 과정에서 한미공조가 잘 이뤄지고 있다고 평가했다.
이도훈 본부장은 "비핵화 과정이 중대한 시점에 와 있다"며 "우리가 필요한 만큼 자주 만날 필요가 있다고 생각한다. 오늘도 변함없이 생산적이고 유용한 협의를 기대한다"고 말했다.
또 비건 대표는 "우리는 한반도에서 70년간의 적대관계를 종식시키기 위해 북한의 최종적이고 완전히 검증된 비핵화(FFVD)라는 목표를 공유하고 있다"며 "한미 양국 대통령이 목표로 하는 이것이 달성가능하다는 데 절대적 자신감을 가지고 있다"고 덧붙였다.
이어 비건 대표는 "북한과의 실무협상이 가능한 빨리 열리길 기대한다"고 말했다.
이도훈 본부장도 "이 방에 있는 모든 사람들도 당신이 북한 대표단을 만나 현 상황을 돌파하기를 고대하고 있다"고 화답했다.
비건 대표의 방한은 지난 8월 취임 뒤 벌써 4번째다. 또 지난 22일 워싱턴을 찾은 이도훈 본부장과 회동한 지 일주일만에 다시 한국을 찾아 얼굴을 맞댔다.