송영무 국방부 장관이 12일 오후 국회 본회의 외교·통일·안보 분야 대정부질문에서 의원들의 질의를 받고 있다. 사진=윤창원 기자
송영무 국방부장관은 문정인 대통령 통일외교안보 특보를 비판한 데 대해 19일 "발언이 과했다"며 공식 사과했다.
송 장관은 이날 오후 국회 법제사법위원회에 출석해 "사과드린다"며 고개를 숙였다.
그는 "청와대로부터 경고를 받았다는데 누구로부터 받았냐"는 국민의당 박지원 의원의 질문에 "(정의용) 안보실장으로부터 받았다"고 말했다.
하지만 문정인 특보의 발언에 대해 부적절했다는 입장을 또 다시 밝혀 논란은 계속될 전망이다.
송 장관은 한미군사 훈련 축소 등을 밝힌 문 특보의 발언에 어떻게 생각하냐는 자유한국당 김진태 의원의 질문에 "국방부 장관 입장에서는 바람직하지 않은 말이라고 생각한다"고 말했다.
한편 송 장관은 박지원 의원이 유사시 김정은 노동당위원장 등 북한 지도부 제거 역할을 하는 이른바 참수부대를 창설하겠다는 발언을 지적하자 "참수라는 말은 안 하고 계획을 묻길래 12월에 하겠다는 말을 한 것"이라고 해명했다.
이에 대해 박 의원은 "그런 부대를 만든다고 하더라도 공개적으로 얘기해서 되냐"고 지적했다.