(사진=박종민 기자/자료사진)
지난달 대선 직전 당시 문재인 후보를 비방하는 내용이 담긴 여론조사를 벌인 혐의로 고발된 염동열 의원(56·자유한국당)이 최근 비공개 소환 조사를 받았다.
서울중앙지검 공안2부(이성규 부장검사)는 지난 7일 선거법위반으로 고발된 염 의원을 피고발인 신분으로 불러 조사했다고 12일 밝혔다.
염 의원 등은 지난 3월 28~29일 대선 관련 여론조사를 하며 ▲여론조사기관의 전화번호를 밝히지 않고 ▲지역별 인구비례 할당 없이 표본을 선정하고 ▲특정 예비후보자에게 편향된 어휘와 문장을 사용하는 등 불법 여론조사를 한 혐의를 받고 있다.
이에 서울시선거관리위원회는 지난 4월, 염 의원과 대학교수 A 씨, 여론조사업체 대표 B 씨 등 3명을 공직선거법 위반 혐의로 검찰에 고발했다.
당시 서울시선관위는 "특정 예비후보자에 대한 부정적인 내용을 제시한 후 각 질문에 대해 그 예비후보자에 대한 지지도가 변화하는지 여부를 물어보는 방법으로 설문지를 구성, 낙선 목적의 사전선거운동을 한 사실도 있다"고 설명했다. '특정 예비후보자'는 당시 문 후보로 알려졌다.
염 의원은 지난 대선 당시 자유한국당 홍준표 후보의 선거대책위원회의 전략기획본부장이었다.