황찬현 감사원장. (사진=윤창원 기자)
감사원은 정윤회 씨에게 공직 인사 청탁을 하며 7억 원을 건넨 부총리급 인사로 황찬현 감사원장이 거론되는데 대해 전혀 사실이 아니라고 강력 부인했다.
감사원은 15일 보도자료를 내고 "조한규 전 세계일보 사장이 발언한 현직 부총리급 공직자가 누구인지에 대해 포털에 추측성 기사와 댓글이 올라오고 있고, 그 일부는 이 공직자가 황찬현 감사원장이라고 추정하나 황 원장은 이러한 의혹에 대해 전혀 사실이 아니라고 말했다"고 밝혔다.
조 전 세계일보 사장은 이날 국회 '최순실 국정농단' 국정조사 제4차 청문회에 출석해 "정윤회 씨가 부총리급 공직자의 임명과 관련해 7억 원을 받았다는 의혹을 전해들은 적이 있다. 해당 인물이 현직에 있다"는 요지로 답변했다.
감사원은 조 전 사장의 답변 이후 의혹의 대상이 되는 부총리급 중 현직에 있는 공직자는 황 감사원장 뿐이라는 인터넷 기사와 댓글이 잇따르자 급히 보도자료를 냈다.
감사원은 "황찬현 감사원장은 법관으로서 공직생활을 해 오면서 매년 재산등록을 해 왔으며, 지난 2013년 11월 11일부터 이틀간 국회 인사청문회를 통해 본인의 재산과 신상 등을 검증받은 바 있다"며 제기되는 의혹을 부인했다.
감사원은 보도자료를 통해 "조 전 사장이 취재과정에서 얻은 내용에 황찬현 감사원장 관련 사항이 있었는지를 명확하게 밝히기를 바란다"고 요구했다.
감사원은 "황 원장의 해명과 감사원장 임명시 인사청문회를 거친 점에 비춰 조 전 사장이 발언한 현직 부총리급 공직자는 감사원장과 전혀 무관하며 이후로 명예를 손상시키는 무책임한 의혹 제기가 있는 경우 민·형사상의 법적 책임을 질 수 있음을 알려드린다"고 덧붙였다.
앞서 국회 '최순실 국정농단' 국정조사 특위는 이날 오전 10시 국회에서 4차 청문회를 시작했다.
새누리당 김경진 의원이 "공직자의 임명과 관련해 정윤회 씨가 7억 원 정도를 받았다는 얘기를 들었는데 맞느냐"고 묻자, 조한규 전 세계일보 사장은 "그렇게 전해들었다"며 "제가 알기로는 부총리급"이라고 답변했다.
김 의원이 실명 공개를 요구하자 조 전 사장은 "현직이어서 답하기 곤란하다"며 "이 내용이 문건에 구체적으로 나와있는 것도 아니고 취재원으로부터 전해 들어 정확한 팩트 확인이 필요하다"고 말했다.
조한규 전 세계일보 사장이 15일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 '최순실 국정농단 의혹 진상규명을 위한 국정조사 특별위원회' 4차 청문회에 출석해 의원 질의에 답변하고 있다. (사진공동취재단)
조 전 사장은 오후로 이어진 청문회에서 새누리당 최교일 의원이 같은 질문을 하자 "정윤회에게 (인사) 부탁을 하려면 7억 원은 있어야 한다는 거였다. 돈이 오갔는지 등은 취재가 안 됐다"며 한발 물러섰다.
앞서 새누리당 하태경 의원은 "부총리급 현직 공직자는 정부에 3명이 있고 국회에 2명이 있다. 이 가운데 2013년 12월 이전부터 현직에 있던 사람은 딱 1명"이라며 사실상 황찬현 현 감사원장을 지목했다.
조 전 사장의 발언 이후 포털 사이트 등에는 황찬현 감사원장이 연루된 게 아니냐는 기사와 댓글이 이어졌다.
우리나라 공직자 중 부총리급은 경제부총리, 사회부총리, 감사원장, 국회부의장이 해당된다.
박근혜 정부에서 부총리급을 역임한 인물은 모두 6명이며, 유일호 경제부총리, 이준식 사회부총리, 황찬현 감사원장 등 3명이 현직에 있다.