로버트 칼린 연구원(단상 좌측)(사진=RFA)
북한이 당 대회를 통해 제안한 남북군사회담에 한국 측이 더 관심을 보일 필요가 있다고 미국 전문가가 지적했다.
미국 정보 관리 출신인 로버트 칼린 스탠퍼드대 연구원은 10일 미국 존스홉킨스대 국제관계대학원(SAIS)에서 열린 기자 간담회에서 이같이 말했다고 자유아시아방송이 전했다.
칼린 스탠퍼드대 연구원은 "북한이 최근 당 대회에서 남북군사회담을 제안했지만 한국이 북한의 진정성을 의심하며 곧바로 이를 거부한 것은 적절치 않다"고 주장했다.
그러면서 "당 대회가 끝난 5월부터 한미합동군사훈련이 재개되는 8월 사이가 대화를 통해 남북한 간 군사적 긴장을 낮출 수 있는 좋은 기회"라고 지적했다.
이날 함께 행사에 참석한 조엘 위트 전 국무부 북한담당관도 "지금은 대화에 나설 때가 아니라 대북 제재가 효과를 낼지 지켜봐야 할 때라는 주장이 있지만 이는 수년 전에도 되풀이 됐던 주장이라고 말했다.
이어 "기다리는 동안 북한은 계속 핵미사일 능력을 고도화시키는 것이 문제라는 덧붙였다.
한편, 위트 전 담당관은 한미 합동군사훈련 중단을 전제로 하는 북한의 핵실험 중단 제안과 관련해 "한미 양국이 합동군사훈련을 중단할 가능성은 매우 희박하다"고 분석했다.
또 북한은 핵미사일 능력 완성을 위해 추가 핵실험이나 탄도미사일 시험 발사 같은 도발을 지속할 것으로 내다봤다.