세계보건기구(WHO)는 16일(현지시간) 한국에서 중동호흡기증후군(메르스) 바이러스의 지속적인 사람 간 감염이나 지역사회 감염은 아직 나타나지 않았다는 기존 입장을 재확인했다.
크리스티안 린드마이어 WHO 대변인은 이날 유엔 사무실에서 연 기자회견에서 "메르스 바이러스는 아직 중동에서와 다르지 않은 양상"이라며 "여전히 병원의료체계 내에서만 확산되고 있으며 지역사회 감염이라고 볼만한 조건을 충족하지 못했다"고 말했다.
왜 유독 한국에서 메르스 바이러스가 넓게 퍼졌느냐는 질문에 "첫 감염사례가 감기로 오판돼 발견이 늦어졌고, 병원과 응급실이 극도로 많은 인원을 수용하고 있어 밀도가 높은데다, 많은 사람들이 병원에 문병하는 관습 등이 복합적으로 작용한 듯하다"고 설명했다.
WHO는 메르스에 걸린 것으로 의심되거나 메르스 환자와 접촉한 사람, 메르스 바이러스 감염 증상이 있는 사람은 국내외 여행을 피하고 격리돼 치료를 받아야 한다고 조언했다.
WHO는 이날 메르스 긴급회의를 열고 이같은 내용의 향후 메르스와 관련한 대응조치를 권고했다.